Durante ocho años, los encuestadores se han esforzado por captar con precisión el nivel de apoyo del expresidente Donald Trump entre los votantes. Incluso hoy, en vísperas de su tercera campaña para la presidencia, no hay confianza en que lo hayan logrado. Plantea una pregunta que no se hace suficiente gente: si se necesita tanto tiempo para adaptarse a Trump, ¿son suficientes 100 días para sondear con precisión a los posibles votantes de la vicepresidenta Kamala Harris?
No es sólo una cuestión académica. Hay razones para creer que, tal como resultó ser el caso de Trump, hay una gama más amplia de votantes de Harris que no están siendo medidos.
En este ciclo electoral, los encuestadores han hecho un claro esfuerzo por explorar diversas metodologías que permitan profundizar en las áreas de apoyo a Trump que anteriormente estaban subrepresentadas en encuestas anteriores. Pero cuando se les preguntó sobre el desafío de seguir una campaña abreviada de Harris tras un histórico intercambio de candidatos, algunos encuestadores creyeron que la transición electoral de Biden a Harris sería “relativamente fluida”.
La diferencia en la reacción se puede atribuir a la supuesta existencia del “votante tímido de Trump”. Pero esta elección se siente diferente. Los votantes de Trump se han vuelto más atrevidos y audaces a lo largo de los años, y no se trata solo de la aparición de flotillas de barcos, caravanas de automóviles y tiendas emergentes de productos MAGA pro-Trump. El alejamiento de su supuesta “timidez” también se caracteriza por el surgimiento de movimientos como el Courage Tour: una serie de eventos de varios días en estados indecisos que convoca a los cristianos conservadores a hablar con más fuerza sobre asuntos políticos, presentándolos como los
Si bien los votantes de Trump han encontrado su voz y las encuestas se han adaptado para escucharlos mejor, no se puede decir lo mismo de muchos votantes de Harris “olvidados” que las encuestas no están bien equipadas para captar. Estos votantes no son necesariamente “tímidos” con su apoyo a Harris, sino que los métodos de votación actuales los pasan por alto. Uno de esos grupos es un subconjunto de republicanos que cada vez más se sienten políticamente sin hogar dentro de su propio partido: los votantes de Nikki Haley.
Una encuesta nacional de los votantes primarios de Nikki Haley realizada a principios de octubre por la firma encuestadora demócrata Blueprint ha trazado el lento pero significativo alejamiento de este grupo de apoyar a Trump y su creciente disposición a apoyar a los candidatos presidenciales demócratas con el tiempo. (En particular, esta encuesta excluye a los demócratas registrados que votaron por Nikki Haley en las primarias para garantizar que los resultados reflejen verdaderamente los sentimientos de los votantes de tendencia republicana). La encuesta mostró que, si bien el 66 por ciento de los votantes primarios de Haley apoyaron a Trump en 2016, ese número se redujo al 59 por ciento. Mientras tanto, su apoyo al candidato presidencial demócrata casi se ha triplicado, desde solo el 13 por ciento que apoya a Hillary Clinton en 2016 al 36 por ciento que indica una intención de votar por Kamala Harris.
La reciente adopción por parte de los encuestadores de “ponderación en el voto revocatorio” puede estar ocultando el verdadero efecto que estos votantes de Haley-Harris tendrán en las próximas elecciones. Este enfoque de encuesta implica que los encuestadores pregunten a los encuestados por quién votaron en las elecciones anteriores. Luego, los estadísticos ponderan las respuestas que reciben para garantizar que su electorado previsto refleje a los votantes que se han presentado a votar anteriormente en años anteriores. El problema es que este método excluye por completo a los votantes de Haley que apoyaron a candidatos de terceros partidos en las elecciones de 2020 o que optaron por no participar en las elecciones anteriores.
Y aquí hay otra señal de alerta: los estadísticos tienen muchas dudas con respecto a este tipo de ponderación en las encuestas políticas en general. Muchas encuestas recién comenzaron a utilizar este método de ponderación durante este ciclo. Esto se debe a que es increíblemente difícil para los encuestadores asegurarse de que una pequeña muestra de votantes refleje con precisión el nivel exacto de varianza presente en la población más grande que están intentando estimar. Dicho en términos más sencillos: una muestra ponderada de votantes de Trump no reflejará con precisión la cantidad real de desertores de Haley-Harris si la muestra original no logra encontrarlos en primer lugar. Y dado que los encuestadores buscan explícitamente a los votantes de Trump subrepresentados, su alcance puede estar marginando a los votantes de Haley en favor de llegar a los partidarios de Trump con menor propensión.
La campaña de Harris ha percibido esta debilidad del Partido Republicano y se ha dirigido a este grupo de republicanos moderados con una serie de respaldos diseñados para crear la estructura de permiso para votar por un demócrata. Lo más notable este año es que muchos exfuncionarios republicanos que se negaron a respaldar a Trump o a su oponente demócrata en 2016 o 2020 se han unido explícitamente detrás de la campaña de Harris en un esfuerzo por impedir que Trump retome la Casa Blanca. Estos antiguos líderes están convenciendo a muchos votantes de base para que sigan su ejemplo.
Si bien Harris está captando activamente votantes de Haley, también es probable que obtenga una proporción mayor de lo esperado de votantes indecisos que son izquierdistas que apoyan al Movimiento No Comprometido. Estos demócratas “no comprometidos” han sido claros en su compromiso de retener su apoyo a los candidatos demócratas hasta que vean un cambio significativo en el enfoque del partido hacia la guerra en Gaza. Los líderes del movimiento se han negado a respaldar a Kamala Harris con la esperanza de poder aprovechar su apoyo al partido a cambio de un cambio en la política exterior que proteja a los palestinos inocentes y su derecho a la autodeterminación.
Sin embargo, que un demócrata no comprometido retenga su apoyo a su partido en las encuestas no se traduce automáticamente en una votación retenida el día de las elecciones. A pesar de negar su apoyo, los líderes del movimiento han manifestado su compromiso explícito de “registrar un voto que garantice que estamos bloqueando a Donald Trump”. Es una evidencia convincente de que una proporción significativa del voto “indeciso” existente está compuesto por demócratas “no comprometidos” que planean apoyar silenciosamente a Harris cuando llegue el momento de emitir su voto.
A lo largo de la campaña, los izquierdistas se han animado unos a otros a “votar por su enemigo preferido”, entendiendo implícitamente que una segunda presidencia de Trump sería exponencialmente peor para su causa. Después de todo, el significado más importante del Movimiento No Comprometido es su creencia en utilizar tácticamente el proceso democrático para lograr cambios. Se trata de votantes que participaron en las elecciones primarias explícitamente para no apoyar a ningún candidato. Son políticamente activos y profundamente comprometidos con el proceso político. Entienden claramente el poder de sus votos y saben que no participar en estas elecciones simplemente entregaría el poder a aquellos que no comparten sus creencias.
La capacidad de Harris para impulsar la participación entre ciertos grupos, como las mujeres, se puede captar mediante el ajuste de los modelos de participación. Pero localizar a estos otros grupos más esquivos requiere un trabajo más meticuloso, trabajo que se ha emprendido en la búsqueda de los llamados votantes tímidos de Trump, pero no para los posibles votantes de Harris que se sientan al margen de su coalición.
Es un descuido que sugiere que las encuestas pueden haber pasado de subestimar el apoyo republicano a subestimar el apoyo demócrata. La pregunta de mil millones de dólares es dónde, exactamente, se equivocan estas encuestas y si esto afectará en última instancia el resultado del Colegio Electoral. Si los votantes de Harris que faltan en las encuestas viven en estados clave como Pensilvania, Michigan y Carolina del Norte, las encuestas en esos estados pueden ser tan engañosas como en 2016 y 2020.
