Si le sorprendió el tono y la sustancia del segundo discurso inaugural de Donald Trump, es que no ha prestado atención a la última década. Para él, existen las normas para romper. Si sus antecesores lo hicieron de una manera, él lo haría de otra.
Por ejemplo, la mayoría de los nuevos presidentes comienzan por dejar atrás la lucha partidista de las elecciones pasadas. “Todos somos republicanos; Kennedy dijo en 1961. En 1989, George Bush literalmente tendió la mano al presidente demócrata de la Cámara en su llamamiento a favor del bipartidismo.
Para Trump, el discurso fue una oportunidad para disfrutar de su victoria (se regocijó por su creciente fuerza en los estados indecisos y entre los votantes negros e hispanos) y denunciar en términos escabrosos a la administración saliente de Biden y al sistema político en general. “Un establishment radical y corrupto ha extraído poder y riqueza de nuestros ciudadanos”, afirmó. “No protege a nuestros magníficos ciudadanos estadounidenses respetuosos de la ley, pero proporciona refugio y protección a criminales peligrosos”.
La mayoría de los nuevos presidentes postergan propuestas específicas para otro momento en favor de una retórica radical sobre las glorias del pasado. Trump puso su retórica más poética al final de su discurso, al tiempo que desarrolló una serie de acciones diseñadas para emocionar a sus seguidores más fervientes: tropas a la frontera sur.
La mayoría de los nuevos presidentes ofrecen notas de gracia al resto del mundo. En su discurso inaugural de 1949, el presidente Harry Truman ofreció una promesa de importante ayuda material a una comunidad internacional devastada por la guerra. Trump ofreció un retorno a la idea de “destino manifiesto” del siglo XIX, prometió cambiar el nombre del Golfo de México a “Golfo de América” y, al menos retóricamente, semideclaró la guerra a Panamá por el Canal de Panamá. No habló de ambiciones territoriales en Groenlandia y Canadá, pero sí esperaba con ansias el día en que los astronautas estadounidenses planten la bandera en Marte, un sueño coherente con su patrocinador más rico, Elon Musk, que tomó un lugar de honor en la ceremonia.
La mayoría de los nuevos presidentes quieren que su discurso inaugural actúe como una forma de unidad nacional, libre de las batallas partidistas e ideológicas que se avecinan. Trump utilizó su discurso como una mera apertura a las noticias del día: una serie de órdenes ejecutivas que ponen decisiones sustantivas detrás de las palabras de su discurso. Es una prueba más de que Trump está decidido a convertir en política la visión que él y sus más entusiastas partidarios comparten. Y puede que esta vez tenga más éxito.
En una línea notable, Trump mostró un poco de humildad en medio de su típica grandilocuencia. “Durante los últimos ocho años he sido puesto a prueba y desafiado más que cualquier presidente en nuestros 250 años de historia”, dijo. “Y he aprendido mucho en el camino”.
Probablemente tenga razón. Trump no es la misma persona que entra a la Oficina Oval como antes. Tiene mucho más conocimiento sobre el poder y cómo ejercerlo.
Hace ocho años, en su toma de posesión de la “carnicería estadounidense”, la de George W. Bush lo describió como “una mierda rara”: Trump ofreció amplias declaraciones de cambio similares, pero palabras que parecían desconectadas de la realidad.
Las lealtades institucionales de muchos senadores y funcionarios republicanos garantizaron más o menos que hubiera límites claros a las ambiciones de Trump. Ahora, con un Partido Republicano totalmente bajo su control, con una mezcla de persuasión y amenazas que prácticamente borra cualquier posibilidad de resistencia desde dentro, sus palabras tienen un peso mucho mayor que en 2017.
De hecho, todo su discurso inaugural podría resumirse en una sola frase: ¿Saben lo que dije a lo largo de esta última década?.
