El presidente Joe Biden pronto tendrá que observar y esperar mientras 12 jurados en su estado natal deciden si su hijo es culpable de delitos graves por posesión de armas, un caso presentado por su propio Departamento de Justicia.
Para la Casa Blanca, el escenario del primer juicio penal contra Hunter Biden, que prácticamente comenzará el 3 de junio, es un acontecimiento sin precedentes en la historia política estadounidense que esperaban no afrontar nunca.
Si bien sus asesores insisten en que la Casa Blanca no participará en el caso, presentado por el fiscal especial David Weiss, algunos temen que pueda afectar dramáticamente al propio presidente, más psicológicamente que políticamente.
Tres asesores a los que se concedió el anonimato para hablar sobre deliberaciones privadas dijeron que ellos y los miembros de la Primera Familia están preocupados por el peso que el juicio de Hunter Biden tendrá sobre el presidente en un momento que ya es políticamente difícil para él. Biden les ha expresado temores sobre la posibilidad de que su hijo cumpla condena en prisión.
“Se preocupa por Hunter todos los días, desde el momento en que se despierta hasta el momento en que se va a dormir”, dijo uno de los tres asesores. “Eso sólo mejorará durante una prueba”.
La posibilidad de un indulto se desvaneció el martes cuando un juez rechazó una solicitud de último momento para posponer el caso.
El propio presidente ha sido informado durante mucho tiempo de las luchas legales de su hijo. Lo controla todos los días, generalmente con una llamada, a veces mediante un mensaje de texto. Los asesores dicen que esto continuará durante el juicio.
Pero hay cautela entre el equipo del presidente sobre cómo abordar el asunto. Con pocas excepciones, los asesores de la Casa Blanca no mencionan el tema de Hunter Biden con el presidente, por temor a una reprimenda airada o una mirada gélida, según dos de las personas familiarizadas con las reacciones del presidente. Todos hablaron bajo condición de anonimato para describir los elementos personales de la presidencia.
Anticipan que Biden observará parte de la cobertura mediática del juicio. (Los procedimientos no serán televisados.) Pero hay poco o ningún deseo entre sus asistentes de discutir formas de gestionarlo políticamente, incluso cuando la campaña de reelección se acelera hacia una fase crucial. El presidente ha dicho a sus aliados cercanos que está profundamente orgulloso de su hijo y confiado en su sobriedad.
Pero también ha expresado su preocupación de que un juicio, bajo cargos de que el joven Biden poseía ilegalmente un arma mientras consumía drogas y mintió en un formulario para comprar el arma de fuego, podría producir tensión para su único hijo sobreviviente. Hunter Biden enfrenta por separado cargos fiscales penales en California, también presentados por Weiss.
El joven Biden ha argumentado durante años que los cargos en su contra tienen motivaciones políticas. Ha acusado a los fiscales de ceder ante la presión de los republicanos del Congreso, quienes los instaron a ser más agresivos. El año pasado se llegó a un acuerdo de culpabilidad que le habría permitido recibir una sentencia de libertad condicional por los cargos fiscales y un acuerdo de desvío por el asunto de las armas. Pero todo se vino abajo de manera espectacular. El presidente, según los asesores, quedó profundamente frustrado por ese acontecimiento.
El equipo legal de Hunter Biden ha presionado para posponer o descarrilar los juicios en ambos casos. El juicio por el caso fiscal está programado para comenzar el 20 de junio, menos de tres semanas después del inicio del juicio por armas, que se espera que dure de tres a seis días.
El martes, en un tribunal federal de Delaware, Abbe Lowell, abogado de Hunter Biden, reveló que estaba luchando para prepararse a tiempo para el juicio por armas, diciendo que su equipo estaba limitado de recursos y que aún no había contratado a ningún testigo experto.
“La gente es reacia a involucrarse en este caso”, añadió Lowell, citando “el ruido” que rodea a su cliente de alto perfil.
La jueza que supervisa el asunto, Maryellen Noreika, nombrada por Donald Trump, se mantuvo impasible y afirmó que el juicio se desarrollaría según lo planeado. Y predijo que el siguiente intento de Lowell de retrasar el caso (una solicitud a un tribunal de apelaciones para que emitiera una orden judicial que ordenara una pausa en el caso) no tendría éxito.
Si comienza según lo planeado, la Casa Blanca no tendrá ningún tipo de sala de guerra lista, según los tres funcionarios. Los aliados externos del presidente que se manifestaron para defenderlo durante las audiencias de juicio político relacionadas con Hunter Biden de los republicanos de la Cámara de Representantes también parecen contentos de esperar durante el juicio. En cambio, los estrategas y agentes demócratas dicen que confían en que Lowell, un abogado defensor experimentado, es más que capaz de manejar las consecuencias.
Pero un aliado de Biden dijo que podrían responder si Trump o los republicanos de la Cámara de Representantes intentan incluir al presidente en sus ataques contra su hijo.
Los asistentes sintieron que eso sería poco probable. Trump ha mencionado a Hunter Biden mucho menos últimamente. El intento de juicio político del presidente Biden por parte del Partido Republicano de la Cámara de Representantes ha fracasado y se ha demostrado que años de ataques republicanos contra su hijo han tenido muy poco impacto en las urnas.
Hay pocas señales de que los aliados de Trump vayan a cambiar esa postura. Un estratega republicano, al que se le concedió el anonimato para discutir conversaciones privadas, le dijo a POLITICO que algunos conservadores sienten que han obtenido de la saga de Hunter Biden tanto beneficio político como van a obtener.
Otra persona a la que también se le concedió el anonimato, que trabaja para un grupo externo pro-Trump, señaló que el proceso no tiene ninguna relación con los hilos de la historia de la familia Biden que los republicanos prefieren resaltar. Si bien el primer juicio se centrará estrictamente en la supuesta compra de un arma por parte de Hunter Biden mientras se encontraba en medio de la adicción a las drogas, los republicanos prefieren centrarse en las acusaciones de corrupción y tráfico de influencias, acusaciones que el Departamento de Justicia nunca ha formulado contra el hijo del presidente. Debido a que el tema de las armas está tan lejos de la narrativa de corrupción, la persona dijo que no esperaba un esfuerzo agresivo por parte de la derecha para resaltar el juicio.
Dicho esto, no intervendrán por completo.
“Se utilizará como punto de pivote para abordar los principales puntos de conversación sobre los Biden”, dijo esa persona. “Pero que él tenga un arma y esnifé cocaína, eso no encaja con la narrativa y la historia de la familia criminal Biden”.
