El presidente Joe Biden desestimó las crecientes preocupaciones dentro de su partido sobre su edad y su capacidad para postularse para la reelección, insistiendo en una entrevista el lunes que está demostrando a los estadounidenses que tiene “el control de todas mis facultades”.
“Soy viejo”, le dijo a Lester Holt de NBC News en una reunión que por momentos se volvió combativa. “Pero sólo soy tres años mayor que [Donald] Trump, el número uno. Y número dos, mi agudeza mental ha sido bastante buena”.
La sesión de aproximadamente 20 minutos, que según NBC se transmitió sin editar y en su totalidad, marcó la segunda entrevista televisiva de Biden en los últimos 10 días, mientras el presidente intenta disipar las preocupaciones sobre su condición física que surgieron tras un debate vacilante y desastroso a fines del año pasado.
Desde entonces, más de una docena de legisladores demócratas han pedido que Biden se retire, y algunos temen que ya no tenga camino hacia la victoria en noviembre.
Pero Biden expresó el lunes una visible frustración por el escrutinio en curso de su candidatura, argumentando que ha demostrado durante su mandato y en los días posteriores al debate que sigue apto para el puesto.
“Lo que estoy haciendo es salir y demostrarle al pueblo estadounidense que estoy al mando de todas mis facultades, que no necesito notas, no necesito teleprompters. Puedo salir y responder cualquier pregunta”, dijo.
Biden descartó rotundamente cualquier idea de que reconsideraría su decisión de permanecer en la carrera, descartando los argumentos de que corre el riesgo de dañar su legado al continuar o los comentarios públicos de los demócratas de alto rango de que están esperando que Biden tome una decisión.
“El trabajo no ha terminado”, dijo. “Catorce millones de personas votaron por mí como candidato del Partido Demócrata, ¿de acuerdo?
Biden también sostuvo que la carrera sigue siendo tan ganable como antes del debate, y le dijo a Holt que las encuestas muestran que “no hay una gran brecha entre nosotros”. Es esencialmente una carrera de cara al azar.”
En cuanto a si Biden corre el riesgo de sufrir otro colapso similar al que vieron los votantes en el escenario del debate, Biden ofreció una respuesta simple: “No planeo tener otra actuación a ese nivel”.
Durante la entrevista, Biden ocasionalmente se interrumpió o cambió de tema a mitad de la oración, momentos que probablemente no sirvan mucho para tranquilizar a los demócratas que dudan de que pueda montar la campaña contundente necesaria para derrotar al expresidente.
Cuando se le preguntó si había hablado recientemente con el expresidente Barack Obama, Biden dijo que no habían hablado en “un par de semanas”, pero luego le costó recordar si esa conversación había ocurrido después del debate.
“No lo creo… puede que sí, no lo creo”, dijo.
Biden también se negó a abrir la puerta a otro debate con Trump antes de septiembre, diciendo que “debatiría con él cuando acordáramos debatir”.
Pero el presidente, que ha pasado las semanas intermedias desde el debate intensificando sus viajes y asumiendo más eventos inesperados, rechazó repetidamente las preguntas sobre sus habilidades, quejándose de que Trump no había recibido ningún tipo de atención similar.
“¿Por qué nunca hablan de las 28 mentiras que dijo?”, dijo Biden, refiriéndose al desempeño de Trump en el debate. “¿Dónde estás en esto?
En otros momentos, Biden buscó centrar la atención en Trump, reanudando sus ataques contra el Partido Republicano después de una breve pausa en la campaña tras el intento de asesinato del sábado. Descartó las sugerencias de que debería reducir su caracterización de Trump como una amenaza a la democracia, y trató de trazar una distinción entre su retórica y una atmósfera de “maldad” en la derecha que acusó a Trump de alentar.
“Importa si aceptas o no el resultado de las elecciones, importa si, por ejemplo, hablas o no de cómo vas a lidiar con la frontera en lugar de hablar de que la gente es una alimaña”, dijo Biden. “Ese es el tipo de lenguaje que resulta incendiario”.
También aprovechó la elección realizada el lunes por Trump del senador. J.D. Vance como su candidato a vicepresidente para presentar al legislador de Ohio como un leal y facilitador de la agenda de Trump.
“J.D. Vance ha adoptado las mismas políticas: sin excepciones en materia de aborto, asegurándose de apoyar un nuevo recorte de impuestos de 5 billones de dólares que Trump quiere dar en la próxima administración”, dijo Biden.
Aún así, no pudo resistirse a asentir brevemente ante las duras críticas de Vance a su nuevo compañero de fórmula, instando a Holt a “ver lo que dijo sobre Trump”.
Biden también criticó la desestimación de un caso penal contra Trump por su manejo de documentos clasificados, atribuyendo la decisión a la reciente extensión de inmunidad de la Corte Suprema para ciertos actos presidenciales, y una opinión concurrente escrita por el juez Clarence Thomas que, según dijo, preparó el escenario para
“La base sobre la cual se desestimó el caso me parece engañosa, porque no estoy de acuerdo con la disidencia de Clarence Thomas y/o la decisión de la Corte Suprema sobre inmunidad”, dijo.
Sin embargo, cuando se le preguntó si esos reveses afectarían su caso contra Trump por no ser apto para el cargo, Biden insistió en que no cambiaría su enfoque.
“Puedo hablar de lo que creo que es apropiado”, dijo. “Creo que los jueces que nombró han sido, de hecho, los más conservadores y, yo diría, si se revisan los estudios constitucionales estudiados, parecen fuera de contacto con lo que pretendían los fundadores”.
Para Biden, fue uno de los pocos temas durante la tensa reunión sobre el que pareció apropiado que le preguntaran.
“En algún momento ven y háblame sobre de qué deberíamos estar hablando”, dijo Biden al final de la entrevista. “¿Bueno?
