El Bidenismo Está Jadeando En Estados Unidos.

A finales del verano de 2023, un pequeño grupo de estrategas políticos estadounidenses y británicos se sentaron a cenar en un restaurante del barrio londinense de Marylebone.

En el menú: cocina francesa y ansiedad política.

En la reunión participaron varios funcionarios clave del Partido Laborista y dos centristas estadounidenses abiertos, Matt Bennett y Josh Freed, ambos líderes del grupo de expertos Third Way. La conversación giró rápidamente hacia el mensaje político laborista, que siguió siendo confuso incluso cuando los conservadores gobernantes fracasaron en las encuestas.

Por muy buenas que fueran las cosas para los laboristas, hubo algunos fracasos políticos inquietantes, en particular, una elección parcial para el escaño de Boris Johnson en el oeste de Londres que los laboristas perdieron con sorpresa, en gran parte debido a la reacción contra las políticas locales que desalientan el uso de automóviles.

¿Era hora, se preguntaban algunos funcionarios del partido, de detallar una agenda de gobierno más precisa, para hacer más difícil que los conservadores los tilden con una caricatura radical?

Freed y Bennett respondieron con una sola voz: no lo hagas.

Dijeron que no resolvería ninguno de los problemas del Partido Laborista producir montones de libros blancos bien intencionados; Poco después de la cena, Bennett recordó haber citado el conflicto estadounidense de 2016. elección como punto de prueba.

“Señalé que la campaña de Hillary tenía aproximadamente 290 ideas políticas en su sitio web;

Para transmitir un mensaje general, los estadounidenses aconsejaron a los laboristas: manténganlo simple, manténganlo seguro, tal como lo hizo Joe Biden en 2020.

Fue un consejo tranquilizador para los miembros del grupo de expertos laboristas, la mayoría de los cuales ya estaban inclinados a hacer campaña dando la bienvenida a generalidades en lugar de planes claros. Su principal objetivo era devolver al partido a la corriente política principal y recordar a los votantes todos los días que los conservadores habían estado en el poder durante años y que el país era un desastre.

Eso es precisamente lo que ha hecho el Partido Laborista, y nueve meses después el partido parece estar preparado para una victoria aplastante en las elecciones anticipadas del 4 de julio convocadas por el primer ministro Rishi Sunak. El Partido Laborista ha articulado una agenda ampliamente aspiracional, basada en temas de oportunidades económicas, renovación nacional y un hirviente desprecio público por los agotados conservadores. Según las encuestas, la cuestión principal no es si los laboristas ganarán, sino si los conservadores serán aniquilados o simplemente derrotados.

Incluso si la política al estilo Biden triunfa el 4 de julio, el Partido Laborista debería tener cuidado de no darle demasiada importancia a ese manual estadounidense.

De hecho, probablemente deberían descartarlo el 5 de julio.

El débil estado de la campaña de reelección de Biden es un testimonio de los límites de sus métodos políticos y una lección objetiva de por qué los laboristas no deberían seguir su ejemplo después del día de las elecciones. Lo que funcionó para Biden en 2020 (ofrecerse a una amplia comunidad de votantes como un puerto seguro en medio de los vendavales del trumpismo) le ha fallado estrepitosamente como presidente. Su partido está asumiendo un riesgo asombroso al volver a confiar en ese enfoque.

Las razones por las que el bidenismo no está funcionando deben ser tan evidentes para los profesionales políticos británicos como lo son para los votantes estadounidenses. Después de haber acumulado una gran mayoría electoral de personas opuestas a Donald Trump, Biden nunca los consolidó completamente en una coalición afirmativamente pro-Biden. Hizo campaña con promesas seguras de afrontar las grandes crisis de nuestro tiempo (la pandemia de Covid, el cambio climático, la injusticia racial), pero nunca se ha esforzado mucho, durante las elecciones ni después, en decirles a los votantes lo que eso podría significar realmente para sus vidas. Pocos votantes atribuyen a la administración Biden las colosales victorias políticas que ha logrado.

Y después de ganar la presidencia como una figura tranquilizadora y de abuelo, Biden rápidamente se redujo a una personalidad menos atractiva: el anciano remoto.

Ese último problema es uno del que el Partido Laborista no necesita preocuparse. El probable próximo primer ministro, Keir Starmer, es menospreciado en Gran Bretaña como un orador rígido y con guión. Al lado de Biden, Starmer, de 61 años, se parece a John F. Kennedy o Tony Blair.

Sin embargo, los laboristas enfrentan un desafío aún más peligroso que el que enfrentaron los demócratas al cerrar la brecha entre la retórica de campaña y la implementación y el arte de vender políticas. La situación del Reino Unido (sus finanzas gubernamentales, su sistema de atención médica, su infraestructura pública y su competitividad global) es, desde cualquier punto de vista, mucho más sombrío que el de los Estados Unidos de Joe Biden.

El próximo gobierno no se disputará si gastar 1 billón de dólares o 6 billones de dólares en una agenda económica transformadora, como hicieron los demócratas de Biden en 2021 y 2022. Intentará determinar si hay algún cambio extra en el tesoro para pagar alguna de las mejoras sociales que el electorado está desesperado por ver.

En ese contexto, la situación política de Biden en este momento parece aún más lamentable. Tiene un historial imponente sobre el cual hacer campaña, uno que ningún primer ministro laborista puede realmente esperar acumular en los próximos años. Pero la mayoría de los estadounidenses perciben a Biden como una presencia espectral. No lo escuchan hablar sobre sus preocupaciones inmediatas (el costo de vida, sobre todo) si es que lo escuchan hablar.

El presidente y sus asistentes recuerdan sin cesar los días oscuros de su campaña de 2020, acusando a los medios de descartar a Biden ahora, como lo hicieron cuando Bernie Sanders lo aplastaba en Iowa, New Hampshire y Nevada, antes de que la campaña demócrata diera un vuelco.

De hecho, no conozco a ningún periodista que piense que Biden no puede ganar en noviembre. Se postula contra una de las personas más vilipendiadas en la historia política estadounidense. Una campaña de bajo riesgo y poca energía funcionó una vez para Biden. Podría volver a funcionar, especialmente si Donald Trump es un delincuente en el otoño.

Pero, al observar la campaña estadounidense actual, es difícil ver el enfoque de Biden como un modelo para la próxima generación de cualquier país. La probable victoria laborista en esos términos parece menos una visión del futuro político que una imagen de un lugar lejano que ha viajado a través de distancias galácticas para llegar, años luz después, a unos Estados Unidos donde nuestra versión del mismo momento político ya terminó. Es un espejismo.

En la cena de la Tercera Vía y el Partido Laborista celebrada en Marylebone el año pasado, Biden no fue el único estadounidense mencionado como modelo político.

Cuando hablé con Bennett y Freed el año pasado sobre la reunión, les pregunté si habían mencionado a alguien más como modelo estadounidense útil para la política de centro izquierda del siglo XXI; alguien, tal vez, como el Representante. Abigail Spanberger, la ex agente de inteligencia convertida en legisladora moderada que ahora se postula para gobernadora de Virginia.

Los dos hombres se rieron ante la pregunta. Habían señalado a los laboristas a una persona además de Biden como modelo estadounidense, y era Spanberger.

En ocasiones, ha sido una crítica acerba del bidenismo, declarando, después de las derrotas de los demócratas en las elecciones fuera del año 2021, que el presidente estaba tratando de gobernar como Franklin Roosevelt cuando nadie lo eligió para rehacer el país. Bennett la describió como una poderosa comunicadora de los valores demócratas.

“La señalamos como alguien que ha sido particularmente eficaz en la comunicación en poesía”, dijo Bennett, “pero de una manera que no parece que esté evadiendo la pregunta”.

El Partido Laborista no ha hecho campaña exclusivamente en poesía, pero sí al menos en temas vívidos. El electorado británico parece dispuesto a recompensarlos por ello.

Pronto descubriremos si el partido está mejor preparado que Biden para responder las difíciles preguntas que conlleva el poder.

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