Los demócratas de la Cámara de Representantes dicen que intentarán ser amables. Ahora se han quitado los guantes.
Después de pasar más de una década presionando para que se adopten medidas contra la manipulación de distritos y otras iniciativas de buen gobierno, los legisladores demócratas dijeron esta semana que se están preparando para jugar políticamente duro a raíz de sorprendentes derrotas judiciales en materia de redistribución de distritos, potencialmente en los años venideros.
“Venceremos a los extremistas de extrema derecha”, dijo el miércoles el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries. “Vamos a ganar en noviembre y luego vamos a aplastarles el alma en lo que respeta al extremismo que están tratando de desatar contra el pueblo estadounidense”.
Es un marcado retroceso respecto de años de retórica altruista demócrata que incluía la promoción de comisiones independientes de redistribución de distritos, restricciones al financiamiento de campañas y más, incluso cuando los republicanos utilizaron los tribunales y su control de los gobiernos provinciales para consolidar y mejorar el poder de su propio partido.
El cambio de sentido ya estaba en marcha, pero se consolidó en las últimas semanas después de que EE.UU. La Corte Suprema reinterpretó la Ley de Derecho al Voto de 1965 para permitir a los estados eliminar los distritos de mayoría y minoría. Luego, la Corte Suprema de Virginia actuó la semana pasada para invalidar un reciente referéndum de votación que allanó el camino para un mapa favorable a los demócratas.
Varios estados demócratas, incluido Nueva York, se han visto obstaculizados por la adopción de comisiones independientes de redistribución de distritos y otros procesos destinados a eliminar consideraciones partidistas al trazar las líneas del Congreso. Ahora los líderes demócratas están discutiendo abiertamente la posibilidad de anular esas salvaguardias.
“Todas las opciones deberían estar sobre la mesa”, dijo el representante. dijo a los periodistas el miércoles Ted Lieu (republicano por California). “Y otros estados que tienen comisiones de redistribución de distritos deben estar preparados para mantener conversaciones con su legislatura y sus votantes en respuesta a lo que estamos viendo en el Sur. Y creo que todo eso es completamente justo”.
La ira del partido también se traduce en un creciente apetito por rehacer la Corte Suprema, que según muchos demócratas de la Cámara de Representantes está marcando el comienzo de una era de “Jim Crow 2.0”.
Representantes. Johnny Olszewski (D-Md.), quien ha introducido una legislación para limitar el mandato de los magistrados, dijo en una entrevista que el fallo fue “la gota que colmó el vaso”. Sean Casten (D-Ill.) dijo que existen herramientas para “doblegar” a la Corte Suprema que el Congreso nunca ha utilizado, como quitarle el poder de revisar los fallos de los tribunales inferiores.
“Creo que todos, desde la cima de nuestro caucus hasta la base, están diciendo que tenemos que hacerles frente”, dijo Casten.
Lo que fue especialmente desgarrador para los demócratas acerca de las dos decisiones judiciales fue que creían que habían luchado contra los republicanos hasta lograr un empate después de que el presidente Donald Trump iniciara la inusual ola de empates de mitad de década presionando a los legisladores de Texas para que eliminaran hasta cinco escaños demócratas en la Cámara de Representantes allí.
El referéndum de Virginia del mes pasado fue visto como un punto culminante, ya que los esencialmente respaldaron un mapa que agregaría cuatro escaños demócratas. Jeffries se ganó elogios por gastar mucho para obtener ese resultado y dio una vuelta de victoria pública sólo para ver cómo todo se revertía.
A pesar del revés, Jeffries ha obtenido en su mayoría el visto bueno de sus compañeros demócratas de la Cámara de Representantes, quienes dicen que los esfuerzos del Partido Republicano en otros estados tuvieron que ser contrarrestados a pesar de los riesgos.
“Mi sensación es que, dado lo que estaba sucediendo en todo el país, no había más remedio que lanzar el esfuerzo en Virginia”, dijo el representante. Lloyd Doggett (demócrata por Texas), que se jubila después de ver su distrito radicalmente rediseñado.
Jeffries y otros líderes demócratas presentaron esta semana un ambicioso plan para redistribuir distritos antes de las elecciones de 2028 en estados como Nueva York, Nueva Jersey, Colorado, Oregón y Washington, donde su partido actualmente tiene el poder pero no puede volver a trazar de inmediato las líneas de la Cámara.
“Esta no es una guerra que empezamos con nosotros”, dijo el representante. dijo Ilhan Omar (demócrata por Minnesota). “Pero como demócratas es importante que también seamos agresivos en esa lucha”.
El enfoque en 2028 se produce cuando las oportunidades para redistribuir distritos en 2026 se agotan, excepto por una posible recuperación del último momento en Maryland, donde los demócratas quieren que la legislatura elimine al representante republicano. El distrito de Andy Harris, incluso cuando faltan dos semanas para las primarias del estado y ya se han emitido las boletas por correo.
A la luz de los fallos judiciales, el Representante. Glenn Ivey (D-Md.) dijo que hay “una enorme presión para hacer algo, y creo que deberíamos hacerlo”.
Otros demócratas de la Cámara de Representantes están pidiendo nuevas inversiones en elecciones a nivel estatal para apoyar a los legisladores que se comprometerán con los esfuerzos de redistribución de distritos antes de 2028 y la nueva elaboración del censo posterior a 2030.
“Los demócratas van a actuar para hacer lo que hicieron los republicanos hace 15 años y está centrado en las legislaturas estatales”, dijo el representante. dijo Kwesi Mfume (D-Md.) en una entrevista. Lo “más inteligente”, agregó, “sería controlar el proceso”.
El apetito por una redistribución de distritos aún más agresivos podría incluso significar un nuevo impulso para volver a dibujar mapas en California, donde los partidarios aprobaron el año pasado un mapa dibujado por los demócratas que le dio al partido cinco nuevos distritos favorables. La esperanza es que los demócratas puedan sacar más escaños azules del estado antes de 2028.
“Estábamos enfrentando fuego con fuego. Texas obtuvo cinco escaños, California obtuvo cinco escaños”, dijo el representante. dijo en una entrevista Yvette Clarke (D-N.Y.), presidenta del Caucus Negro del Congreso. “Ahora… tenemos que considerar todas las opciones. No vamos a quitar nada de la mesa”.
