Los republicanos están tratando abiertamente de convencer al representante. Garret Graves no desafiará a sus colegas republicanos de Luisiana, por temor a otra fea pelea entre miembros en un estado repleto de líderes de la Cámara.
Graves ha mantenido abiertas sus opciones y se enfrenta a una decisión difícil. Puede postularse en su distrito radicalmente rediseñado, que ahora favorece al presidente Joe Biden por 20 puntos, o competir contra uno de sus compañeros republicanos en ejercicio en la Cámara.
El enfrentamiento más probable es que Graves desafíe al Rep. Julia Letlow (R-La.), una contienda que podría volverse personalmente desagradable, ya que Graves ha tenido una estrecha relación laboral con Letlow.
Sus colegas argumentan que todavía tiene posibilidades de ganar en su distrito actual y esperan abiertamente que Graves no cause problemas al ocupar otro escaño, especialmente en un estado que cuenta con el presidente Mike Johnson y el líder de la mayoría Steve Scalise en la delegación. Reps. Clay Higgins (R-La.) dijo que “por supuesto” el liderazgo del Partido Republicano está nervioso por otra contienda primaria entre miembros.
“Rezo para que Garret, mi amigo, decida continuar sirviendo al Congreso como lo es ahora: como congresista del sexto distrito. Y si se presenta en ese distrito, en su propio distrito, encontrará una enorme ayuda mía y de otros republicanos del estado”, dijo Higgins en una breve entrevista. “El aparato del partido se unirá a él y lo apoyará. Mientras que si decide competir contra un colega, y yo podría ser uno de ellos, encontrará que es un camino muy difícil”.
Higgins reconoció la “posición difícil” de Graves, pero argumentó que es “muy intelectualmente incorrecto suponer que Garret Graves, como titular, no ganaría en su propio distrito sólo porque técnicamente ha sido designado como un distrito de mayoría negra”.
Si Graves se postulara en su propio distrito, su probable oponente demócrata sería Cleo Fields, senadora estatal negra y ex miembro de la Cámara. Higgins dijo que el enfrentamiento podría beneficiar a Graves, ya que puede apoyarse en el poder del cargo, incluido el reconocimiento de su nombre y las reservas de efectivo. Argumentó que Fields podría tener problemas, a pesar de la alta preferencia demócrata, ya que ha estado fuera del juego de campaña de la Cámara desde la década de 1990.
En realidad, sería una tarea difícil para Graves. Con ese fin, todavía no ha decidido su decisión. Cuando se le preguntó sobre el cronograma de su decisión, Graves solo respondió: “pronto”.
“No voy a hablar de eso todavía”, dijo Graves el martes.
Graves, que ha representado su escaño desde 2015, prometió nuevamente en un comunicado del viernes postularse “en un distrito anclado en la Región Capital” de Baton Rouge. Añadió que estaba buscando la mejor opción para “representar los intereses y prioridades del pueblo de Luisiana durante los próximos dos años hasta que se restablezca un mapa razonable”.
Mientras tanto, los cuatro principales líderes del Partido Republicano han dejado claro su opinión sobre un posible enfrentamiento entre Graves y Letlow. Todos respaldaron a Letlow esta semana, y el expresidente Donald Trump lo hizo a principios de este año. Gobernador de Luisiana. Jeff Landry (R), quien ha tenido durante mucho tiempo una relación tensa con Graves, también respaldó a Letlow para la reelección esta semana.
Algunos de esos mismos líderes también han respaldado a Graves, pero en su distrito actual.
Letlow se negó a comentar sobre la decisión de Graves.
Los republicanos de alto rango de Luisiana lamentaron la posición de Graves después de que la Corte Suprema permitió que se mantuviera un mapa rediseñado la semana pasada, casi cediendo su antiguo escaño a un demócrata. Pero se mostraron cautelosos a la hora de ofrecerle consejos al antiguo aliado del ex presidente Kevin McCarthy y al otrora rumoreado candidato a gobernador sobre cómo abordar su situación actual.
“Créanme, Garret es capaz de tomar sus propias decisiones”, dijo el senador. Bill Cassidy (R-La.), quien alguna vez representó al distrito de Graves. “No tengo ningún consejo que dar. Alguien iba a terminar percibiendo que estaba recibiendo un trato injusto, ¿verdad?”
“Garret no necesita mi consejo”, dijo el senador. dijo John Kennedy (R-La.). “Esa es una decisión personal que él mismo debe tomar”.
Graves tiene otra opción, si está abierto a un distrito adyacente al área de Baton Rouge: podría optar por competir contra Scalise. Los dos han tenido una relación fría durante mucho tiempo.