Candidatos: Rep. Jared Golden (D) v. Austin Theriault (R), miembro de la Cámara de Representantes de Maine
Gasto en publicidad desde el Día del Trabajo: 10,8 millones de dólares para los demócratas;
Resultados pasados: Golden derrotó al ex representante. Bruce Poliquin (R) bajo el sistema de votación por orden de preferencia del estado, 53,1 por ciento contra 46,9 por ciento.
Resultado presidencial de 2020: 45,5 por ciento Biden;
Calificación del Informe Político de Cook: Toss-up
Algunos antecedentes: Golden llegó al Congreso en 2019 después de cambiar este escaño rural de Maine que el expresidente Donald Trump obtuvo cómodamente en 2016, y beneficiarse del sistema de votación por orden de preferencia recientemente implementado en el estado. De hecho, estaba detrás de su oponente, el entonces representante. Bruce Poliquin (R-Maine), después de la primera ronda de votación, pero la asignación de segundas preferencias de los finalistas en tercer y cuarto lugar lo colocó en la cima. Golden ha enfatizado su enfoque legislativo centrista y pragmático durante su mandato, rompiendo a menudo sin disculpas con su partido. (Un ejemplo muy citado: oponerse a una versión inicial del paquete de cambio climático y gasto social.)
La situación: las encuestas han sido escasas, aunque una encuesta interna de octubre para el NRCC le dio a Theriault una ventaja de dos puntos porcentuales sobre el titular: 47 a 45 por ciento con un nueve por ciento de indecisos y ninguna simulación de elección clasificada. Se espera que Trump vuelva a ganar el Segundo Distrito (y su único voto en el Colegio Electoral), en cuyo caso Golden necesitaría superar a la parte superior de la boleta para mantenerse.
Una cosa tiene el titular: mucho dinero en efectivo. Recaudó 1,8 millones de dólares el último trimestre y tiene 3,3 millones de dólares disponibles. Theriault recaudó 1,1 millones de dólares durante el mismo período y tiene alrededor de 900.000 dólares para el tramo final hasta el día de las elecciones.
Por qué debería importarle: La candidatura de Golden pone a prueba la propuesta de que los votantes están dispuestos a dividir sus listas y quieren seguir recompensando a quienes presionan por un compromiso bipartidista. Como uno de los copresidentes de la centrista Coalición Perro Azul, una pérdida del titular erosionaría aún más las filas de los negociadores de la Cámara.
Más sobre los candidatos: Ambos hombres tienen historias personales convincentes. Golden es un veterano de la Infantería de Marina y alguna vez trabajó para el senador republicano de Maine. Susan Collins y sirvió en la Cámara de Representantes de Maine antes de llegar al Congreso. Tampoco es ajeno a las elecciones competitivas, ya que ha salido victorioso tres veces antes.
Theriault, de sólo 30 años, es un ex piloto profesional de carreras de autos stock que ahora sirve en la Cámara de Representantes de Maine en representación de la comunidad del extremo norte de Fort Kent. (Está justo en la frontera canadiense y a unas cinco horas en auto desde Portland). Trump y toda la lista de líderes republicanos de la Cámara de Representantes lo respaldaron.
Los problemas: Las armas son un tema inusualmente potente en la contienda. Golden pidió al Congreso “prohibir los rifles de asalto” después de un tiroteo masivo y mortal en Lewiston que mató a 18 personas, una posición que Theriault ha criticado repetidamente durante la campaña. Durante un debate reciente, el titular dijo que sus comentarios sobre las armas de asalto “salían directamente del corazón” y que “hoy tendríamos más personas vivas” si el tirador masivo no tuviera acceso a las armas de asalto.
Todos los días POLITICO destacará una carrera para seguir. Ayer: Senado de Wisconsin.
