El organismo de control de la ética no partidista de la Cámara encontró “razones sustanciales para creer” que los representantes republicanos de Texas. Ronny Jackson y Wesley Hunt utilizaron el dinero de la campaña para fines personales o no políticos (en cuotas de clubes sociales) según informes publicados el lunes.
Las leyes de financiación de campañas prohíben a los legisladores gastar fondos de campaña en cuotas que proporcionen acceso ilimitado a clubes sociales o de campo, pero permiten el gasto de campaña en eventos políticos en dichos clubes.
La Oficina externa de Ética del Congreso había investigado previamente 11.928,27 dólares en pagos de la campaña de Jackson al Amarillo Club en su estado natal entre octubre de 2020 y enero de 2024. No es la primera vez que el organismo de control de la ética investiga allí los pagos mensuales de su campaña.
Tras la investigación del Congreso pasado, la campaña de Jackson continuó haciendo pagos mensuales al club, pero cambió la categoría de gasto de “Cuotas de inscripción” a otras designaciones como “Cuotas de membresía”, “Alimentos/bebidas” o “Membresía para fines exclusivos de campaña”.
Ni Jackson ni el club cooperaron con la investigación, según la oficina. Un portavoz de Jackson denunció que la investigación en curso era “infundada” y dijo que “no aporta nueva información”.
Hunt había sido investigado por una infracción similar en Oak Room, un club social en Houston. El informe de la oficina señaló que la campaña de Hunt había incluido “Membresía” en el club en sus presentaciones ante la FEC, pagando $5,412.50 al club en cuotas y honorarios desde abril de 2022. La OCE también destacó un pago de $43,626.52 al club en noviembre de 2022 por “Alquiler de instalaciones/catering” y otro pago de $4,132.44 poco después por “Catering”.
Hunt tampoco cooperó con la investigación, según el informe. Sus abogados Chris K. Gober, Eric Wang y Anna Mackin negaron haber actuado mal en una carta dirigida al Comité de Ética de la Cámara de Representantes que se publicó junto con los informes.
“Todos los pagos de Hunt for Congress al Post Oak Hotel, incluida la membresía en el Post Oak Club, fueron exclusivamente para fines relacionados con la campaña y no para fines personales”, escribieron. Los grandes pagos destacados por la oficina de ética externa habían cubierto la fiesta de la noche electoral de Hunt en 2022, dijeron.
La oficina ha remitido los casos al Comité de Ética de la Cámara de Representantes para que un panel dividido equitativamente revise el asunto. El Comité de Ética dijo en declaraciones que revisaría las referencias y se abstendría de hacer más comentarios hasta que se completaran esas revisiones.
