La Casa Blanca ha promocionado cada vez más el papel de la vicepresidenta Kamala Harris en la política exterior desde la decisión del presidente Joe Biden de no presentarse a la reelección, según una revisión de POLITICO de transcripciones y otros documentos oficiales.
Las menciones recientes a Harris incluyen señalar que participó en llamadas con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, detalles de la participación de Harris en negociaciones de alto perfil y comentarios inusualmente directos del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan en una conferencia de prensa en China.
Cuando se le preguntó si el líder chino Xi Jinping había preguntado sobre las opiniones de Harris sobre China, Sullivan en cambio pregonó sus contribuciones a la estrategia asiática de la administración.
“El vicepresidente Harris ha sido un miembro central del equipo de política exterior de Biden, un miembro destacado, y ha sido parte del diseño y ejecución de la estrategia general en el Indo-Pacífico”, dijo Sullivan a los periodistas después de su reunión del jueves.
Verificar el nombre de Harris (o de cualquier vicepresidente, en realidad) es inusual y sugiere un intento de reforzar sus credenciales mientras enfrenta preguntas sobre su capacidad para gestionar asuntos internacionales y se enfrenta a un oponente experimentado: el expresidente Donald Trump.
La revisión de POLITICO de informes, lecturas, transcripciones de sesiones informativas de la administración y comentarios de los principales diplomáticos y oficiales militares del país encontró que la administración aumentó sus menciones a Harris en declaraciones públicas sobre compromisos extranjeros desde julio, cuando Biden anunció que abandonaría las elecciones presidenciales.
Se ha extendido a observar cuándo está en la sala para reuniones importantes. Un resumen oficial de un agosto. Una llamada telefónica entre Biden y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, terminó con la frase “El vicepresidente Harris también se unió a la llamada”. El informe del grupo 21 del mismo día incluía una nota de la Casa Blanca de que ella también se unió a una llamada entre Biden y Netanyahu durante la Convención Nacional Demócrata en Chicago.
Anteriormente, tales menciones eran raras. De hecho, entre octubre El 7 de julio, el día en que Hamás lanzó su ataque contra Israel, y el 25 de julio, POLITICO no encontró una sola mención de Harris en los resúmenes oficiales e informes colectivos sobre las llamadas de Biden con el líder israelí.
La Casa Blanca ha dicho más recientemente que el vicepresidente ha estado presente en todas las conversaciones de Biden con Netanyahu y las fotografías publicadas por la Casa Blanca de las llamadas de octubre entre Biden y Netanyahu muestran a Harris físicamente en la sala.
El hecho de que el vicepresidente esté presente en estas llamadas es en sí significativo, dijo Halie Soifer, quien fue su asesora de seguridad nacional en el Senado.
“Normalmente no se tiene al presidente y al vicepresidente de guardia a menos que sea de importancia crítica”, dijo Soifer, quien ahora dirige el Consejo Demócrata Judío de América. “El hecho de que haya participado en más de 20 llamadas junto con el presidente Biden y con funcionarios del gobierno israelí dice mucho sobre hasta qué punto Israel es una prioridad para esta Casa Blanca y el compromiso del vicepresidente con la seguridad de Israel”.
Las crecientes referencias a Harris en las conversaciones sobre seguridad nacional se producen cuando la vicepresidenta se ha inclinado hacia su papel en las mayores victorias en política exterior de la administración Biden, especialmente en Ucrania y en el Indo-Pacífico. En su agosto En su discurso del 22 de diciembre en la Convención Nacional Demócrata, Harris destacó su trabajo para conseguir apoyo para Ucrania tras la invasión rusa de febrero de 2022 y argumentó que “enfrentó amenazas a nuestra seguridad, negoció con líderes extranjeros, fortaleció nuestras alianzas y se comprometió con nuestras valientes tropas”.
Los republicanos han tratado de resaltar el papel de Harris en la política exterior de la administración, por una razón muy diferente. Han tratado de vincularla con los reveses de la administración en Afganistán y Medio Oriente y cuestionaron su capacidad para mantener seguro al país y hacer avanzar a Estados Unidos. intereses.
Ahora parece que la Casa Blanca está tratando de inflar un currículum de política exterior relativamente limitado, argumenta John Hannah, asistente de política exterior tanto en administraciones demócratas como republicanas que sirvió como asesor de seguridad nacional del vicepresidente Dick Cheney.
“La avalancha de anuncios para resaltar su participación más profunda en varios eventos recientes es claramente una pieza de ese esfuerzo por ponerse al día y hacer lo mejor que puedan para tapar lo que obviamente es una debilidad potencial”, dijo Hannah, quien ahora es senior.
Antes de convertirse en vicepresidente, Harris sólo tenía cierta experiencia en política exterior como miembro de los comités de Inteligencia y Seguridad Nacional del Senado y no era visto como un actor importante en política exterior en el Capitolio. Lo mismo podría decirse de los presidentes anteriores, incluidos Trump, Barack Obama, George W. Arbusto. y Bill Clinton.
La Casa Blanca y los aliados de Harris argumentan que ella ha desempeñado un papel trascendental en la configuración de las principales decisiones de política exterior de la administración Biden. “Desde el primer día, el presidente Biden ha confiado en el criterio y la colaboración del vicepresidente para abordar los mayores desafíos y oportunidades de política exterior que enfrenta nuestro país”, dijo la administración en una declaración reciente.
Los esfuerzos de la Casa Blanca para compartir información sobre las contribuciones de Harris a la política exterior se han centrado en gran medida en su papel en la política asiática de la administración. El vicepresidente ha desarrollado vínculos con los líderes de Japón y Filipinas. Funcionarios de la administración destacaron recientemente su papel en la obtención de un acuerdo con el gobierno del presidente Ferdinand Marcos Jr. para reasentar a refugiados afganos en el país del sudeste asiático mientras esperan el procesamiento de visas para ingresar a Estados Unidos.
Un alto funcionario de la administración le dijo a The Washington Post que Harris le sugirió la idea a Marcos durante una visita a Manila en noviembre de 2022 y planteó la propuesta en dos reuniones separadas con él.
Y en un artículo de opinión conjunto publicado en The Washington Post el 20 de agosto. El 5 de enero, Sullivan, el secretario de Estado Antony Blinken y el secretario de Defensa Lloyd Austin escribieron que los esfuerzos de la administración para reforzar los lazos con sus socios en el Indo-Pacífico es “una de las historias más importantes y menos contadas de la estrategia de política exterior impulsada por el presidente
La Casa Blanca también ha promovido su papel en la diplomacia transatlántica con los aliados europeos. A principios de agosto, altos funcionarios de la administración también enfatizaron el papel de Harris en asegurar el intercambio de prisioneros entre países que vio la liberación del reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich, el reportero de Radio Free Europe/Radio Free Liberty Alsu Kurmasheva y Paul Whelan.
En agosto En su rueda de prensa del 1 de enero, Sullivan dijo a los periodistas que Harris desempeñó un papel clave a la hora de persuadir a Alemania para que aceptara las principales disposiciones del acuerdo de intercambio. Parte de ese esfuerzo, dijo un alto funcionario a The Wall Street Journal, incluyó que Harris propusiera que el gobierno alemán canjeara a Vadim Krasikov, un componente clave del acuerdo, al margen de la Conferencia de Seguridad de Munich de 2024. Harris también ayudó a convencer al primer ministro esloveno, Robert Golob, de incluir a dos espías rusos en el acuerdo, según funcionarios alemanes y estadounidenses.
Para los partidarios de Harris, este reconocimiento, aunque se retrase, muestra que el vicepresidente ha sido un socio de Biden en política exterior.
“En todos los aspectos, ha superado lo que uno esperaría de un vicepresidente”, dijo Soifer. “Ya es hora de que el pueblo estadounidense vea que ella ha desempeñado un papel de liderazgo tanto en la configuración como en la implementación de las prioridades de política interior y exterior de esta Casa Blanca”.
