CHAPPAQUA, Nueva York – Mientras los republicanos y demócratas de la Cámara de Representantes se embarcaban en dos días de declaraciones con Bill y Hillary Clinton, ambas partes profesaban la seriedad del propósito de encontrar respuestas que pudieran ayudar en su investigación sobre el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
Se fueron con versiones completamente diferentes de lo que ocurrió a puerta cerrada.
Los republicanos dijeron que el presidente Donald Trump ahora estaba “exonerado”.
La pantalla dividida subraya la naturaleza políticamente tensa de la investigación de la Cámara, que se desarrolla mientras el electorado clama por que alguien rinda cuentas por los años en que la operación de tráfico sexual de Epstein y su cómplice, Ghislaine Maxwell, no fue controlada.
El Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes pasó horas interrogando a ambos Clinton (el exsecretario de Estado el jueves y el expresidente el viernes) sobre Epstein y Maxwell, en cumplimiento de un par de citaciones emitidas por el panel como parte de su larga investigación sobre Epstein.
Los miembros del comité republicano y demócrata se turnaron para reprenderse mutuamente por sus caracterizaciones de los testimonios de los Clinton, al mismo tiempo que filtraban selectivamente comentarios desde el interior de la sala para apoyar las líneas de sus respectivos partidos.
El presidente de supervisión, James Comer (R-Ky.), dijo que Bill Clinton le dijo al comité que Trump “nunca me dijo nada que me hiciera pensar que estaba involucrado” con Epstein y dejó a los republicanos confiados en que ahora no había razón para deponer al presidente.
“Según toda la evidencia que he visto, ha sido exonerado durante mucho tiempo”, dijo Comer sobre Trump durante una conferencia de prensa el viernes.
Representantes. Robert García, de California, el principal demócrata del comité, dijo repetidamente que la declaración del expresidente el viernes sienta un precedente para que Trump testifique bajo juramento, y que los comentarios de Comer no eran una “descripción precisa” del testimonio de Bill Clinton.
Los demócratas dijeron que la declaración de Bill Clinton planteó preguntas adicionales sobre las peleas entre Trump y Epstein. Trump ha dicho durante mucho tiempo que echó a Epstein de su club, Mar-a-Lago en Florida, años antes del arresto de Epstein en 2019 por cargos de tráfico sexual, porque “robó personas que trabajaban para mí”, mientras que la Casa Blanca ha dicho que Epstein fue prohibido “por ser un canalla”.
Ninguno de los Clinton ha sido acusado de mala conducta en relación con Epstein. Bill Clinton ha sostenido que era un conocido de Epstein y viajó en su avión varias veces a nivel internacional, mientras los detalles del Servicio Secreto estaban presentes, pero dejó de comunicarse con él al menos una década antes de su arresto en 2019 por cargos federales de tráfico sexual.
Trump tampoco ha sido acusado de ningún delito. Sin embargo, a puerta cerrada, Bill Clinton testificó que Trump le dijo que él y Epstein habían pasado “grandes momentos juntos”, según una persona en la sala a quien se le concedió el anonimato para describir la declaración privada.
El representante demócrata Maxwell Frost dijo que Bill Clinton testificó que Trump le dijo que la pelea con Epstein se debió a una disputa de tierras.
“Ha sido atrapado en múltiples mentiras en relación con su relación con Jeffrey Epstein”, dijo Frost.
La oficina de Bill Clinton no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La Casa Blanca se refirió a una declaración anterior de la secretaría de prensa Karoline Leavitt, quien dijo: “el presidente siempre ha sido coherente en que echó a Jeffrey Epstein de su club en Mar-a-Lago porque, francamente, Jeffrey Epstein era una canalla”.
Se espera que el comité liderado por los republicanos publique videos de los procedimientos este fin de semana. Los demócratas del comité solicitaron que se hicieran públicas versiones completas y sin editar, y cada lado prometió que su versión de los hechos sería reivindicada.
Los republicanos están bajo una presión pública cada vez mayor para tener algo que mostrar en su investigación y están ansiosos por encontrar una victoria en el testimonio de los Clinton.
Comer dijo el viernes que su panel llamaría a testigos adicionales como parte de la investigación en curso, diciendo que los legisladores se habían abstenido de nombrar a ninguno de estos individuos antes de las declaraciones de los Clinton. Sugirió que los nombres podrían anunciarse antes de las declaraciones de los coejecutores del patrimonio de Epstein, que tendrán lugar en las próximas semanas.
“No quería hacer nada que pusiera en peligro perderlos”, dijo a los periodistas el viernes, refiriéndose a los Clinton.
Cuando los legisladores abandonaron el lugar de la deposición en Chappaqua, también parecía probable que el panel pronto citara al secretario de Comercio, Howard Lutnick, quien se ha enfrentado a llamados a renunciar por revelaciones en los materiales del Departamento de Justicia sobre el alcance de su relación con Epstein. La representante Nancy Mace de Carolina del Sur, republicana en el panel de Supervisión, dijo que estaba de acuerdo.
Lutnick reconoció recientemente que visitó la isla de Epstein en 2012 con su familia, después de haber afirmado previamente que su relación terminó antes de que Epstein fuera condenado en 2008 por solicitar una prostituta. Lutnick no ha sido acusado de ningún delito en relación con los crímenes de Epstein.
“Tenemos muchas preguntas sobre cualquiera que haya pasado tiempo con Epstein después de su condena”, dijo Comer a los periodistas cuando se le preguntó acerca de llamar a Lutnick a testificar.
