El presidente Joe Biden abrió el debate con una voz ronca y respuestas inconexas e incoherentes, reavivando las preocupaciones demócratas sobre su edad y su capacidad para enfrentarse a Donald Trump.
Muchas de las respuestas del presidente fueron difíciles de seguir. En un momento dado, aparentemente perdiendo el hilo de sus pensamientos, Biden dijo “finalmente vencimos a Medicare”, hablando mal de su propia política sobre los beneficios obtenidos.
En mensajes de texto con reporteros de POLITICO, los demócratas expresaron confusión y preocupación mientras observaban los primeros minutos del evento. Un ex asistente de campaña y de la Casa Blanca de Biden lo calificó de “terrible” y agregó que tuvieron que preguntarse una y otra vez “¿Qué acaba de decir?
Otro agente demócrata veterano envió un mensaje de texto: “Biden parece haber necesitado unos minutos para calentarse. Me pregunto si la falta de audiencia fue la decisión correcta. Y el pobre necesita un té. Quizás un whisky”.
Jay Surdukowski, abogado y activista demócrata de New Hampshire que copresidió la campaña presidencial de Martin O’Malley en 2016 en el estado, dijo: “Biden está acabado; llámalo ahora”.
Las incoherentes respuestas de Biden brindaron a Trump múltiples oportunidades para lanzar réplicas. En un momento, después de una respuesta aparentemente sobre inmigración, Trump dijo: “No sé qué dijo al final. No creo que sepa lo que dijo”.
El desempeño del presidente fue ampliamente criticado en línea y probablemente reforzará la impresión de que ha perdido un paso. La edad del presidente de 81 años ha sido durante mucho tiempo un lastre, y encuesta tras encuesta muestran que incluso muchos demócratas están preocupados por su edad.
Los asesores y aliados de Biden esperaban que la pantalla dividida en el escenario entre los dos hombres ayudara a centrar la atención de los votantes en la carrera. Pero durante el debate, muchos demócratas comenzaron a dudar de que la estrategia realmente funcionara a favor de Biden.
Una fuente familiar acaba de enviar un mensaje de texto para afirmar que el desempeño de Biden se debió a un resfriado. Pero nadie había mencionado eso a los periodistas hasta las respuestas de Biden durante el debate.
Un agente destacado envió un mensaje de texto: “Es hora de una convención abierta”.
