Antes de que comenzara la pelea, el Rep. Rubén Gallego estaba probando su forma contra un muñeco de boxeo para una audiencia en TikTok. Cerca de allí, aspectos de su biografía (“El Marine”) y ataques a Kari Lake, su oponente en la carrera por el Senado de Arizona (“La Mentirosa” – la mentirosa) fueron representados en forma de coloridos cartones de lotería –una respuesta mexicana al Bingo– esparcidos
Era un sábado por la noche en el suburbio predominantemente hispano de Glendale, Arizona, en Phoenix. Una multitud, en su mayoría masculina, se sentó en sillas de plástico y hieleras frente a dos pantallas grandes, comiendo tacos y escuchando a un mariachi mientras esperaban el inicio de una pelea premiada con el boxeador mexicano de peso mediano Canelo Álvarez. Los carteles de Gallego que decían “Luchando por Arizona” cubrían las ventanas de la academia de boxeo que organizaba el evento, pero no había mucho más que indicara que se trataba de un evento de campaña.
Gallego, quien ha representado esta área en el Congreso durante una década, me argumentó que es poco probable que muchos de los hombres que asistieron a un evento como este absorban información política a través de los canales tradicionales. En cambio, muchas de sus noticias se filtran a través de mensajeros hostiles al Partido Demócrata: sus compañeros de trabajo y, a menudo, sus jefes. “¿Para quién crees que trabajan los hombres latinos de clase trabajadora?” “Los hombres blancos de clase trabajadora son republicanos y hiperpolíticos”. Su campaña pagó la cuenta de los tacos. Pero no pronunció ningún discurso. “Es una venta muy suave”, me dijo. “Si hablas, los desanimarán. No van a escuchar”.
Janette Flores, sentada en la última fila con su esposo, me dijo que la diferencia en cómo ambos abordan la política es sencilla. “Los hombres piensan en términos de ser dueños de negocios”, dijo, “mientras que para mí, sé que somos una familia trabajadora de clase media”. Flores sonrió y miró a Villegas. “Nos llevamos bien”, dijo.
Arizona cuenta con la mayor población latina de todos los estados indecisos, y los votantes hispanos están preparados para representar aproximadamente una cuarta parte del electorado, más del doble que hace una generación. Los hombres latinos en particular pueden resultar especialmente importantes en esta elección, ya que son el grupo más en juego y el más impredecible en términos de participación. Las mujeres latinas han elegido sistemáticamente a los demócratas por márgenes más amplios que sus homólogos masculinos, y también han votado en mayor proporción.
Y cuando faltan 10 días para las elecciones, está quedando claro que los hombres latinos también son una vulnerabilidad particular para la vicepresidenta Kamala Harris. Aunque Harris aventajaba al expresidente Donald Trump por casi 20 puntos porcentuales en una encuesta reciente de la Universidad de Suffolk y USA Today entre probables votantes latinos en Arizona, los hombres latinos menores de 50 años se inclinaron fuertemente en la dirección opuesta, apoyando a Trump con un 51 por ciento frente al 39 por ciento de Harris entre “Al observar los datos, todo se trataba de inflación/economía e inmigración”, dijo David Paleologos, quien dirigió la encuesta. Paleologos considera que la frustración con la economía de la era Biden crea una vulnerabilidad para Harris que es especialmente pronunciada entre los latinos del estado. “Le falta un 7 por ciento de donde necesita estar”, dijo.
Entonces, ganarse a los hombres latinos en Arizona, y tal vez en todo el país, podría depender de en qué candidato confían para tomar el timón de la economía después de años de alto crecimiento y bajo desempleo, pero también de fuertes aumentos de precios que han hecho que la gente anhele El discurso de Harris a estos votantes se centra en la asequibilidad de la vivienda, la asequibilidad de la universidad y las promesas de tomar medidas enérgicas contra el aumento abusivo de los precios corporativos, un discurso político con visión de futuro anclado en su historia personal de una educación de clase media que incluyó un verano trabajando en McDonald’s.
La campaña de Trump apuesta por conectar las frustraciones de los votantes por el costo de la vida con el historial de Harris como vicepresidente y recordarles cómo se sintieron sus billeteras en 2019, eludiendo la crisis que acompañó a la pandemia en su último año en el cargo.
Para Trump, lograr un atractivo económico puede depender de mantener las otras partes de su historial fuera del marco. Aunque tanto Flores como su esposo planean votar en noviembre, él es el único que aún está indeciso. “Siempre pensé que mis temas eran temas republicanos”, me dijo Villegas, citando el derecho a portar armas y el apoyo a los veteranos. Dijo que la conducta de Trump después de perder las elecciones de 2020 había dificultado sopesar su candidatura en función de cualquier otra cosa. “Quería votar por los republicanos, pero no por Trump”, dice. “Me cansé de oír hablar de ‘esa elección robada'”.
Más de un experto demócrata con el que hablé citó el “machismo” en respuesta a preguntas sobre el atractivo de Trump entre los hombres latinos. Es un retiro a explicaciones culturales confusas que Geraldo Cadava, un historiador de la Universidad Northwestern entre cuyos libros se incluye El Republicano Hispano, llamó perezoso. “Creo que la conclusión es que a los consultores demócratas y a los políticos demócratas les resulta muy difícil aceptar que los latinos simplemente pueden ser conservadores”, dijo Cadava, favoreciendo las escuelas charter o impuestos más bajos o el liderazgo republicano en la economía por las mismas razones que Del mismo modo, ve las explicaciones más convincentes para la brecha de género latino en las estructuras básicas de la sociedad estadounidense, como el nivel educativo (más mujeres latinas que asisten a la universidad), o en el hecho de que los hombres latinos, especialmente en un estado como Arizona, están sobrerrepresentados.
Algunas encuestas sobre una revancha entre Biden y Trump a principios de este año sugirieron que Trump estaba en camino de acelerar los cambios entre los latinos en los estados en disputa, alcanzando un apoyo del 41 por ciento frente al 46 por ciento de Biden, por ejemplo, en una encuesta de mayo de los estados en disputa realizada por Equis Research. La retirada de Biden y la entrada de Harris en la carrera parecieron deshacer gran parte de ese cambio. Una encuesta de julio en los mismos estados mostró a Harris con una ventaja de 19 puntos sobre Trump entre los latinos, similar a los márgenes de Biden en 2020. Parte de este cambio se debe al contraste ahora alterado entre los candidatos: Trump ahora está en el lado equivocado de las comparaciones de edad y vigor. Fernand Amandi, un encuestador de Miami que ha realizado encuestas en estados disputados para ambos partidos este ciclo, también citó el enfoque agresivo de la campaña de Harris en llegar a los votantes de clase media y trabajadora con el compromiso de “asegurarse de que se hagan cosas en la economía para
Las parábolas sobre “el sueño americano” abundan en las campañas presidenciales, y nunca más que cuando se buscan los votos de ciudadanos naturalizados o de hijos de inmigrantes. Desde el escenario del debate en septiembre, Harris describió cómo su madre inmigrante “trabajó y ahorró y pudo comprar nuestra primera casa cuando yo era una adolescente”. En ese momento, De la O parecía ver al vicepresidente como una caricatura de un demócrata de California, corriendo en líneas de ataque para animar a la base: “’Republicanos, todo lo que quieren hacer es quemar libros y quitarles el aborto’. Pero me dijo que le había sorprendido el nivel de preparación y la coherencia general de Harris en el escenario. “Su plan económico para devolverle su dinero a la clase media sonaba bastante bien”.
Bettina Nava, ex asistente del senador John McCain que ahora trabaja con los republicanos por Harris, dijo que había visto una versión de este cambio con varios votantes indecisos, que no tenían mucha exposición a Harris antes de que ella ingresara a la carrera presidencial este “Los hombres latinos con los que estoy hablando ahora han comenzado a usar terminología como: ‘La veo como alguien que podría ser comandante en jefe’”, dijo. También atribuyó el mérito al trabajo de la campaña de Harris para socavar las afirmaciones de Trump sobre su historial económico. “Esos mitos parecen fáciles de entender: están aquí para ayudar a las pequeñas empresas. Pregonan que la economía estaba mejor y que los recortes de impuestos de Trump eran para los trabajadores. No lo eran”.
Aún así, estos llamamientos están resultando insuficientes para socavar el atractivo de Trump en Arizona entre los hombres latinos, y entre los jóvenes latinos en particular. Cadava señaló que es posible que algunos votantes no escuchen una gran diferencia entre los mensajes de Harris sobre la movilidad ascendente de los latinos y Trump “en modo totalmente complaciente”. “Al final de los años de Trump, Trump decía: ‘El desempleo de los latinos bajó, el ingreso medio de los latinos aumentó, las tasas de propiedad de vivienda aumentaron’. … Los latinos fueron el grupo de propietarios de negocios de más rápido crecimiento en el país”. Y siento que todos los presidentes dicen eso cuatro años después, y ahora Harris lo dice”.
Algunos expertos también han argumentado que el acercamiento de Harris a los hombres latinos llega demasiado tarde. A principios de este mes, su campaña anunció una iniciativa Hombres con Harris que la llevaría a reunirse con hombres latinos en empresas de propiedad latina, salones sindicales y lugares comunitarios en Arizona, Nevada y Pensilvania. El plan generó comparaciones con el acercamiento del propio Gallego a los hombres latinos, pero también críticas por presentarse apenas un mes antes de las elecciones.
La fiesta de vigilancia nocturna es, en cierto modo, una versión de la estrategia que la campaña de Trump utilizó intensamente en las primeras etapas de este ciclo. “La campaña de Trump estaba haciendo esfuerzos extraordinarios y hercúleos para cultivar a los votantes varones hispanos”, dijo Amandi, tanto a través de la divulgación en peleas de MMA, eventos de criptomonedas y videojuegos, donde los hombres hispanos están sobrerrepresentados, como en mensajes de campaña enmarcados en la idea de fuerza. debilidad: “Trump fue vital. Biden estaba frágil”.
Jaime Florez, director de comunicaciones hispanas del Comité Nacional Republicano y de la campaña de Trump, llegó a Phoenix en septiembre inmediatamente después de una barrido por Nevada, vistiendo el mismo uniforme diario: una impecable camisa blanca con botones bordados con el logo de la campaña de Trump. “No tienes idea de cuántos pulgares arriba me ha dado la gente”, dijo, señalando la palabra “TRUMP” en mayúsculas sobre su corazón con hilo rojo y azul. Flórez dijo que el discurso de campaña dirigido a los hombres hispanos es muy similar al que se dirige al resto del electorado, repitiendo la famosa frase devastadora de Ronald Reagan en un debate de 1980 con Jimmy Carter: “¿Estás mejor ahora que hace cuatro años?”
“Los hombres hispanos”, me dijo Jesse Romero, que dirige el grupo Católicos por Trump, “quieren poder trabajar. No quieren que el gobierno se extralimite. Quieren que los dejen en paz”.
Por supuesto, es difícil explicar el acoso al presidente de la Reserva Federal o la instauración de aranceles generales como características del conservadurismo fiscal y la moderación gubernamental. Pero en la medida en que los hombres latinos vean un camino más libre hacia la prosperidad bajo Trump, también puede verse reforzado por la infinita maleabilidad de los grupos de entrada y salida de Trump: él es para ti, siempre y cuando lo apoyes.
Las propias referencias de Trump a los latinos a menudo alternan entre elementos de su historial económico (“Logramos un desempleo hispano récord”) y una distinción entre los votantes que podrían apoyarlo y los inmigrantes que supuestamente aterrorizan a sus vecindarios. “Arizona tiene tremendos problemas con los ilegales que llegan de todas partes del mundo y que simplemente llegan y, por cierto, quitando empleos a los hispanos”, dijo en un mitin reciente en Tucson, antes de volver a repetir un tema de conversación desacreditado sobre las pandillas. “Cuando miras a Springfield, Ohio, cuando miras a Aurora, en Colorado”, dijo, “los venezolanos han tomado el poder”.
Cuando le pregunté a Florez cómo responderían a una retórica similar las comunidades con experiencias de inmigración a menudo íntimas y recientes, desestimó las preocupaciones sobre los impactos de la fuerza de deportación prometida por Trump para “todo el gobierno”. “El primer grupo que se verá beneficiado por una resolución de deportación masiva por el problema de la inmigración son los hispanos que han estado en este país legalmente durante los últimos 40 o 50 años”, dijo, en un inglés fluido que todavía tenía huellas de “Todos sabemos que soy inmigrante, ¿verdad?
¿De quién exactamente está hablando?
La abrumadora mayoría de EE.UU. Los latinos son nativos, incluidos muchos que no tienen conexión directa con la inmigración más allá del aforismo fronterizo de que “la frontera nos cruzó”.
“Puedo decirles que todos los republicanos latinos con los que he hablado sienten lo mismo que Jaime Florez”, me dijo Cadava. A pesar de toda la cobertura de las declaraciones antiinmigrantes de Trump, remontándonos a su anuncio de campaña de 2015 (México “no envía a sus mejores”), hay otra línea más aspiracional en ese discurso que no se recuerda con tanta frecuencia: “No están
La forma más segura de salir del “ellos” de Trump es verse en su “nosotros”.
