Pensilvania es el centro del universo político y lo será al menos durante los próximos 18 días. Sobre esto hay un acuerdo casi total. Pero la geografía política del Estado Keystone, alguna vez tan predecible, ahora está cambiando de tal manera que mantiene despiertos a los actores políticos más inteligentes de ambos partidos.
Los trabajadores manuales están unidos al expresidente Donald Trump, y las mujeres blancas enfurecidas por el final de Roe v. Wade está acudiendo en masa a la vicepresidenta Kamala Harris. Los hombres negros se están marchando y los latinos se están deslizando hacia la derecha. Los condados y distritos electorales que no estaban en juego hace unos años de repente lo están. Quién realmente votará en un estado que se decidió por alrededor de 1 punto porcentual en los últimos dos ciclos es el tema de las pesadillas de los agentes de campaña mientras evalúan si buscar nuevos votos o apuntalar la base.
Para obtener una idea de los cambios sutiles que podrían decidir este estado imprescindible, para el podcast Playbook Deep Dive de esta semana llamé a dos expertos locales:
Del lado demócrata, el concejal de la ciudad de Filadelfia, Isaiah Thomas, quien también es presidente de Black Men for Harris Pennsylvania. Y hablando en nombre de los republicanos, Charlie Gerow, un antiguo agente en Harrisburg, donde dirige una empresa de consultoría política. Gerow también ha sido candidato a un cargo anteriormente, por lo que sabe lo que hace.
En nuestra conversación, Thomas y Gerow hablaron sobre dónde compiten sus candidatos por los mismos votantes y hacia dónde van en diferentes direcciones;
Esta conversación ha sido editada para mayor extensión y claridad por la productora de Deep Dive Kara Tabor y el productor senior Alex Keeney. Puedes escuchar la entrevista completa en podcast de Playbook Deep Dive aquí:
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Señores, quiero empezar con uno fácil. ¿Por cuánto ganará su candidato la Commonwealth de Pensilvania?
Isaiah Thomas: Esta carrera está muy reñida. Todos los días buscamos presionar a la gente simplemente para que vote. Creo que eso es lo más importante para nosotros en Filadelfia y sus alrededores. Y al final del día, creo que la campaña de Harris saldrá victoriosa. Y si tuviera que hacer una suposición suave, diría que por más tres puntos.
Charlie, ¿y tú?
Charlie Gerow: Soy un poco más conservador, por lo que creo que Donald Trump ganará Pensilvania por dos puntos, lo que en el gran esquema de las cosas es una victoria aplastante. Porque, como usted sabe, en las dos campañas anteriores a la presidencia, Pensilvania ha estado muy delgada.
Así que hay deslizamientos de tierra por todas partes. Cuando piensas en las regiones más importantes del estado para Donald Trump, Charlie, ¿dónde están los lugares en los que absolutamente tiene que ganar y ganar por mucho?
Charlie Gerow: Bueno, tiene que aumentar la votación en la tan cacareada “T” del centro de Pensilvania y la zona norte. Pero también le va muy bien en el suroeste, donde hay pueblos y ciudades históricamente demócratas que ahora votan mayoritariamente a los republicanos. Si lo hace, creo que será el próximo presidente. El otro lugar que podría ser interesante de ver es a lo largo del borde del condado que rodea la ciudad de Filadelfia. El condado de Bucks, que hasta hace muy poco estaba registrado como demócrata, ahora ha pasado a ser republicano.
Concejal, ¿y usted?
Isaiah Thomas: Yo diría más o menos lo contrario de lo que acaba de decir Charlie. Creo que el sureste de Pensilvania es una gran parte del camino de Harris hacia la victoria. Creo que el condado de Allegheny [de Pittsburgh] es una gran parte del camino de Harris hacia la victoria. Y creo que es respetable en los otros condados entre el condado de Allegheny y Filadelfia. Creo que si la participación es la que esperamos en cuanto a participación de votantes en esos dos condados específicamente, creo que el condado de Montgomery y otros condados suburbanos harán lo mismo. La pregunta es cuántas personas realmente saldrán a votar, no necesariamente por quién votarán.
Una de las cosas que ha sido realmente interesante de ver por parte de Harris es su viaje a partes de Pensilvania a las que los demócratas no suelen ir. Tienen este tipo de plan de “perder menos” en áreas rurales o fuera de la ciudad. ¿Parece que está funcionando, concejal?
Isaiah Thomas: No creo que sea una mala idea en absoluto. Creo que es importante que toques a tanta gente como sea posible. Pero cuando vas a esos pueblos más pequeños, envías el mensaje de que su voto importa, que te preocupas por ellos.
Charlie, ¿la gente de Trump debería estar un poco nerviosa porque Harris vaya a lugares a los que los demócratas no suelen ir?
Charlie Gerow: No. Y la razón es que Donald Trump irá a lugares donde tradicionalmente los republicanos no han ido. Y le está yendo muy, muy bien allí. Pero diré esto: la participación será el factor decisivo en estas elecciones. Y hasta ahora en Filadelfia, por ejemplo, las cosas no han sido buenas para los demócratas. Están rezagados respecto de hace cuatro años en términos de votación anticipada. Así que creo que hay algunos puntos débiles para la campaña de Harris que sería mejor apuntalar en lugar de buscar lugares donde no hay pescado.
Harris se dirige a los suburbios de Filadelfia, por lo que claramente está captando ese mensaje.
Una de las cosas que me resulta realmente interesante es la diferencia en el juego terrestre. La campaña de Harris dice que tienen 50 oficinas coordinadas y casi 400 empleados sobre el terreno. Un portavoz de Trump dijo a mis colegas que tiene más de dos docenas de oficinas en el estado, una que se centra en la extensión latina en Reading y otra en Filadelfia, donde se lleva a cabo la mayor parte de la participación de los votantes negros del equipo.
Concejal, cuando observa el juego terrestre, ¿cuál es la diferencia?
Isaiah Thomas: La campaña de Harris ha creado muchas coaliciones diferentes. Cuando pienso en lo que estamos haciendo, no solo en Filadelfia, sino en toda Pensilvania, si queremos tener esa presencia física, también hay que pensar que la vicepresidenta Harris entró en la campaña mucho más tarde que el expresidente Trump. Por eso, la idea de necesitar desarrollar una campaña, generar impulso, aumentar la identificación de nombres, educar e informar a la gente sobre la importancia de esta elección, quién es Kamala Harris y qué han comunicado ambos candidatos en relación con su posición en la Creo que ha sido eficaz.
Cuando pienso en lo que la campaña de Trump ha podido prosperar son las redes sociales o la información en línea. Creo que mucha de esa información es falsa. Pero muchos de los problemas que he visto para comunicar la opinión del expresidente se han producido predominantemente a través de Internet, en línea, en anuncios y cosas por el estilo. También se centran en un grupo demográfico que no vive en lugares tan condensados como en los que se centra la campaña de Harris. Entonces, cuando piensas en tener más presencia física con oficinas y cosas de esa capacidad, probablemente les resulte un poco más difícil sondear y tocar puertas. No hay mucho apoyo sindical de ese lado en Pensilvania, por lo que verás muchos sindicatos y organizaciones de base tocando puertas y tocando a los votantes en muchas áreas urbanas y densas de toda la Commonwealth.
Charlie, ¿tiene razón el concejal en que la campaña de Trump vive principalmente de las redes sociales cuando se trata de conseguir el voto en Pensilvania?
Charlie Gerow: A todo el mundo le gusta charlar sobre el juego terrestre y lo magnífico que es el suyo. Pero hay algunos indicios de cómo está funcionando su juego básico, y uno de ellos es el registro de votantes. La brecha de registro entre republicanos y demócratas se ha derrumbado por completo en Pensilvania en el transcurso de los últimos años, y particularmente en 2024. Y un número importante de esos registros que están cambiando son de demócratas a republicanos. Hay una razón por la que la brecha de votantes entre demócratas y republicanos es ahora cercana a los 300.000, mientras que hace ocho años era de más de 650.000. Eso se hace sobre el terreno con el bloqueo y la lucha contra la política y con botas sobre el terreno.
La votación anticipada es otro indicio. Los demócratas siempre han eclipsado a los republicanos porque los republicanos prefieren votar en persona y la mayoría de ellos lo hacen. Pero los republicanos se han dado cuenta del hecho de que si depositas tu voto, tienes la garantía de que será emitido. Y por eso la solicitud republicana de votos por correo ha aumentado muchísimo este año y las cifras de los demócratas simplemente no son tan buenas. Y eso va al tema de los grupos de votantes del que habló el concejal. El déficit de Kamala Harris entre los afroamericanos es muy significativo.
Concejal, ¿por qué se está cerrando la brecha entre el registro de votantes de demócratas y republicanos?
Isaiah Thomas: Creo que hay señales de advertencia en torno a la participación de los votantes. Para nosotros, lo más importante que estamos tratando de hacer es empujar a la gente a acudir a las urnas para poder ejercer su derecho al voto. En lo que se refiere a la oscilación en el registro de votantes, creo que lo vemos en lo que se refiere no sólo a la historia de Pensilvania, sino a menudo a la historia de los estados que entran en la categoría de ser llamados estados indecisos. Cuando miras lo que sucedió en 2016, cuando tenías un presidente demócrata, has visto a nuestro estado ponerse rojo. Cuando miras lo que sucedió en 2020, cuando tuviste un presidente republicano, has visto a nuestro estado volver a ser azul. Nuestro objetivo ahora es poner fin a ese patrón y colocarnos en una posición en la que podamos ver a Pensilvania en dos mandatos presidenciales consecutivos seguir eligiendo demócratas.
Quiero ser muy claro: lo que habló Charlie es definitivamente algo extremadamente alarmante y preocupante. Es un patrón que existía mucho antes de que yo me convirtiera en miembro del concejo municipal. Pero es por eso que vemos el esfuerzo de base que vemos. Por eso se ve mucha presencia física sobre el terreno. Es por eso que se ven muchas iniciativas y esfuerzos diferentes para empujar a la gente a las urnas para que salgan a votar. Y es por eso que muchas de las coaliciones que discutimos anteriormente se organizan en Pensilvania para poder compensar algunas de las cosas que hemos visto anteriormente en relación con las carreras presidenciales.
La preocupación está ahí. Sólo porque tenga confianza en que vamos a ganar no significa que me vaya a dormir todas las noches sin un alto nivel de ansiedad. La ansiedad está ahí. El miedo está ahí. Nos preocupa lo que significaría una presidencia de Trump durante cuatro años más para ciudades como Filadelfia. Porque sabemos que mucha gente habla de lo mal que están las cosas en este momento, pero mucha gente tiene poca memoria. Uno de los momentos más difíciles de mi vida fue ser parte de la rama legislativa del gobierno de 2020 aquí en la ciudad de Filadelfia, donde el expresidente se negó a dar dinero de estímulo a las ciudades, donde Filadelfia había perdido más dinero que cualquier ciudad importante en Entonces la ansiedad es muy alta.
¿Por qué crees que este tipo de cambio ocurre de vez en cuando?
Isaiah Thomas: No diría qué pasa con el Partido Demócrata. Yo diría que este es un cambio normal que se ve en los estados indecisos. ¿Por qué no diríamos: “¿Qué hay en el Partido Republicano que la gente no siente?” Filadelfia es una de las grandes ciudades más pobres de todo el país. Es difícil para las personas votar consistentemente de cualquier manera cuando no ven cambios tangibles en sus vidas. Cuando hemos visto a un gobernador republicano con una legislatura demócrata, hemos visto algunas de las decisiones más difíciles que hemos tomado cuando el estado estaba realmente en dificultades, y decidimos equilibrar el presupuesto con la educación pública y eso puso
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Charlie, ¿qué votantes en tu opinión tienen más poder en esta elección?
Charlie Gerow: Bueno, primero permítame decirle al concejal que la ansiedad es una enfermedad compartida.
Es bipartidista.
Charlie Gerow: Es muy bipartidista. Si él no duerme bien por la noche, yo tampoco. Y también estamos de acuerdo en que Pensilvania no es sólo un estado indeciso, sino que es el estado indeciso.
El cambio sobre el que usted le preguntó al concejal creo que es muy significativo. No es sólo un cambio geográfico en Pensilvania, sino también un cambio demográfico de un tipo muy interesante. Cuando era niño, siempre nos decían: “Oh, los republicanos son el partido de los ricos, el club de campo de medias de seda, ‘brie y Chablis’. Y los demócratas son el partido de los trabajadores y los populistas, etc.” Si nos fijamos en dónde están los registros ahora, dónde ocurren los patrones de votación, tenemos una fuerte coalición populista que ha ido creciendo a lo largo de los años. Trabajé para Ronald Reagan y solíamos hablar de los demócratas de Reagan. Ahora son republicanos de Trump. Y ese es un cambio que se viene produciendo desde hace mucho tiempo. Y si nos fijamos en la razón por la que los condados alrededor de Filadelfia (el condado de Montgomery, en particular) son personas ricas y altamente educadas que ahora forman parte del electorado y el núcleo demócrata.
Entonces, cuando se dice qué votantes van a ser los más significativos, obviamente la respuesta rápida y fácil es que cada voto es significativo. Pero si lo miramos en términos más objetivos, creo que son los hogares sindicales los que apoyan cada vez más a Donald Trump. Se vio que los Teamsters no estaban dispuestos a dar su respaldo, pero cuando encuestaron a sus miembros, las bases estaban todas a favor de Trump y lo mismo ocurrió con los bomberos y otras porciones importantes de los sindicatos donde el liderazgo podría estar en un solo lugar, pero los trabajadores y Creo que las áreas clave van a ser estas. Creo que el condado de Luzerne, que acaba de pasar de demócrata a republicano, la ciudad de Wilkes-Barre y los municipios circundantes serán un área clave. Creo que el condado de Bucks será un área clave. Justo al norte del condado de Bucks, mucha gente a nivel nacional dice que Northampton, que es la ciudad de Bethlehem y sus alrededores, será vital. Y dado que ambas campañas se han centrado recientemente en el extremo noroeste del estado, incluiré a Erie allí también.
Isaiah Thomas: Antes que nada, déjame ser claro: nunca he conocido a Charlie, y con solo estar en este podcast con él, suena como un tipo con el que no me importaría tomar una cerveza algún día. Pero no podría estar más en desacuerdo con él en lo que se refiere a algunas de las cosas que acaba de decir.
Charlie Gerow: Cuando quieras, concejal.
Isaiah Thomas: Me encanta, Charlie. Me encanta la energía.
El grupo demográfico votante más importante en esta elección en particular son las mujeres blancas. Creo que incluso en el trabajo que estoy haciendo con los hombres negros y las comunidades negras, incluso si todo sale mal, el 90 por ciento de las mujeres negras seguirán votando por Harris. El 80 por ciento de los hombres negros seguirán votando a Harris.
Cuando se analizan cuestiones como el derecho de la mujer a elegir y el impacto que eso ha tenido en los últimos años y cómo resuena entre los votantes de todo el Commonwealth y realmente de todo el país, creo que las mujeres blancas son el único grupo demográfico de personas.
También escucho a Charlie hablar un poco sobre el inicio del registro. Pero también hemos visto a más republicanos respaldar a Kamala Harris en su campaña que en cualquier otro momento de la historia reciente. Nunca había visto a tantos republicanos (republicanos prominentes, republicanos locales) salir y respaldar a un candidato presidencial del otro lado del pasillo.
Por último, pero no menos importante, los hogares sindicales. Con el debido respeto, mi padre fue profesor en la ciudad de Filadelfia. Soy un ex educador. Y cuando pienso en sindicatos como SEIU 32BJ, PFT y AFT, Unite Here y muchos otros sindicatos, el sindicato de nuestro director. Hay muchísimos sindicatos que representan a los trabajadores en toda la ciudad de Filadelfia, la Commonwealth de Pensilvania. Nuestros trabajadores de SEPTA, TWU.
Cuando se analiza un tema como la negociación colectiva y el derecho al trabajo, al final del día, no creo que sea justo decir que los miembros del sindicato no entienden temas como ese hasta el punto de votar en contra de sus propios intereses. Y estoy seguro de que los números sindicales serán muy fuertes a favor de Harris-Walz.
Si nos fijamos en muchos informes, la campaña presidencial de la vicepresidenta Harris puede tener la menor cantidad de apoyo de los sindicatos nacionales demócratas en mucho tiempo. ¿Qué te dice eso sobre cómo la gente ve al Partido Demócrata?
Charlie Gerow: Admito que entre los sindicatos que mencionó el concejal, a Kamala Harris le irá muy, muy bien. Los sindicatos del sector público son muy, muy diferentes en mentalidad y en patrones de votación de las personas que fabrican y entregan cosas. Esas son las personas sindicales que apoyan a Donald Trump y lo hacen en cantidades significativas.
Isaiah Thomas: Sólo quiero reconocer también que el número de sindicatos es mucho menor. ¿Bien? Ni siquiera hablé de las decenas de miles de trabajadores municipales que representan al consejo de distrito de AFSCME en todo Pensilvania. Definitivamente respeto su punto de vista y no voy a negar ese punto, pero simplemente creo que los miembros del sindicato que van a apoyar al vicepresidente Harris, tanto en la cima en lo que se refiere al liderazgo como también a
Los hombres negros han apoyado abrumadoramente durante décadas a los demócratas. Donald Trump no va a ganar a los hombres negros en Pensilvania ni en general. Pero parece estar consumiendo el apoyo de los demócratas. Los hombres negros con los que hemos hablado o que son encuestados o que están en grupos focales están pensando en quedarse en casa o están pensando en votar por Donald Trump.
¿Qué está pasando con los hombres negros y su apoyo a los demócratas en este momento?
Isaiah Thomas: Creo que este problema sería mucho peor si el expresidente Trump no estuviera en la cima de la lista. Pero dicho esto, reconoceré que el problema existe. No me cruzo con muchos hombres negros, y ni siquiera puedo nombrar a una persona que diga seriamente: “Estoy votando por el ex presidente Trump”, especialmente uno mayor de 24 o 25 años que vio lo que sucedió. Eso simplemente no es algo realista.
Ahora hay muchos hombres negros que están pensando en no votar. Una gran parte del problema que estamos viendo es una desconexión entre lo que el gobierno ha hecho o no por los hombres negros específicamente en su vida cotidiana. También hemos visto un temor en relación con la política nacional de poder decir definitivamente: “Esto es lo que estoy haciendo exclusivamente para los hombres negros”. Y ha sido un problema en ambos lados. El gobierno debe actuar mejor para los hombres negros, pero también debemos comunicar mejor las pequeñas victorias que hemos obtenido para los hombres negros, para que la gente pueda entender cómo su voto tiene un impacto directo en su vida cotidiana.
Quentin Fulks, principal subdirector de campaña de la campaña de Harris, dijo que el partido tiene que hacer un mejor trabajo al decir simplemente: “Esta política es para los hombres negros”. Parece que están entendiendo el mensaje, pero nos estamos acercando bastante al tiempo de juego.
Charlie Gerow: Creo que es fascinante que los medios de comunicación calificaran a Donald Trump de racista año tras año. Pero después de haber sido llamado racista durante todos esos años, hace cuatro años le fue mejor entre la comunidad afroamericana que cualquier republicano desde Richard Nixon, y particularmente entre los hombres negros más jóvenes. Vivo en una ciudad mucho más pequeña que Filadelfia, pero aquí tenemos una importante población afroamericana. Y me dicen: “De ninguna manera votaré por Kamala Harris”.
Ahora bien, el concejal tiene razón. Algunos de ellos dicen que no van a votar en absoluto. Trabajo un poco en una filial de televisión local aquí en Harrisburg, e hicieron un grupo focal en una barbería. No tuvieron ni un voto allí para Kamala Harris, lo que realmente me sorprendió muchísimo. Ahora, nuevamente, varios de ellos dijeron que no iban a votar en absoluto, pero simplemente no hubo ningún apoyo. Y eso debería ser muy, muy preocupante para mis amigos demócratas.
Quiero decir, para ser justos, Biden ha presidido un desempleo y pobreza negros récord. Concejal, supongo que tiene algunas respuestas a lo que dijo Charlie.
Isaiah Thomas: Creo que parte de la frustración de la comunidad negra es que los partidarios de Trump no viven la realidad. Hay que reconocer hechos y cosas que realmente suceden. Y usted, como moderador, acaba de enumerar los hechos. Ni siquiera hablaste del comentario sobre el “trabajo negro”, que puede estar sesgado de muchas maneras diferentes. Y cuando piensas en cómo manejó las cuestiones relacionadas con la raza en Charlottesville y otros lugares durante su mandato como presidente, sería bueno decir: “Tal vez el expresidente cometió un error en el pasado y ve las cosas de manera diferente”.
Cuando se habla de los temas en los que los votantes de Pensilvania están más centrados, uno de los que sigo escuchando es el fracking. ¿Pero qué hay también sobre la mesa?
Charlie Gerow: Bueno, vuelvo al viejo dicho de la sala de guerra de Clinton: “Es la economía, estúpido”. Lo más significativo es la inmigración ilegal, que bajo la vigilancia o el barco de vigilancia del zar de la frontera estaba total y completamente fuera de control. Y permítanme decir, antes de que alguien se dé cuenta de que soy antiinmigración: soy un inmigrante. Llevaba una tarjeta verde. Soy un americano naturalizado. Y aquellas personas que vinieron aquí legalmente y que lo hicieron de la manera correcta tienen una opinión particularmente fuerte sobre las personas que cruzan la frontera ilegalmente y hacen cosas que han sido una parodia para nuestra república desde su llegada.
El fracking es enorme en algunas zonas del estado. La gente allí se da cuenta de lo que esto ha hecho por ellos económicamente, de lo que ha hecho por ellos culturalmente y de lo de vital importancia que es para sus hogares. Y todavía se escuchan las palabras de Kamala Harris cuando dijo que se oponía absolutamente y apoyaba una prohibición absoluta. Ahora dice que eso no es cierto, pero la gente se da cuenta de que hay otras formas de acabar con esa industria además de una prohibición total.
Concejal, ¿y usted?
Isaiah Thomas: De hecho, creo que el problema número uno que escucho es simplemente la capacidad de servir. Creo que mucha gente ve al expresidente Trump como alguien que simplemente no es apto para servir. Ya sean los delitos graves de los que ha sido acusado, ya sea el asesinato de enero. 6, ya sea por la forma en que manejó su mandato de liderazgo, respondiendo a los desastres naturales en Puerto Rico y otros lugares, la gente lo considera no apto para servir. Y he hablado con mucha gente, incluso republicanos. De hecho, entreno baloncesto en una escuela secundaria y este fin de semana estuve en un partido en el que un entrenador rival me hablaba de cómo él y su amigo republicano de 70 años han estado golpeando puertas arriba y abajo en su particular comunidad suburbana porque simplemente ven al Presidente
Estoy de acuerdo con Charlie en que la economía es definitivamente una de las tres cosas principales sobre las que hemos oído hablar. Pero, nuevamente, creo que tenemos que recordarle a la gente que la economía está donde está ahora debido a las decisiones que se tomaron en 2020.
Y luego, la tercera cosa sobre la que escucho mucho no es necesariamente la Corte Suprema directamente, sino las decisiones tomadas por la Corte Suprema. Mirando Roe v. Wade, en cuanto a la acción afirmativa, esas son cosas de las que la gente habla constantemente (prohibiciones de libros), cosas que la gente siente como un ataque directo a las comunidades negras y latinas.
Parece que Pensilvania es el estado líder de Estados Unidos. Charlie, ¿cuál es la región más dinámica del estado líder del país?
Charlie Gerow: La región indecisa más significativa será el suroeste de Pensilvania, que no es solo el condado de Allegheny, donde está la ciudad de Pittsburgh, sino todos los condados circundantes donde los condados demócratas tradicionales ahora votan a los republicanos y creo que lo harán este Creo que ahí será donde se ganen o se pierdan las elecciones.
Concejal, ¿tiene razón?
Isaiah Thomas: No puedo decir que Charlie esté equivocado en eso. Creo que esa es un área que puede oscilar. Y también tenemos que mirar al condado de Delaware. Sabemos que los demócratas recientemente tomaron esa área y esperamos poder mantener un bastión demócrata en ese vecindario en particular.
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