Pocos senadores republicanos están manifestando una oposición temprana a la elección del presidente electo Donald Trump para dirigir el FBI, Kash Patel.
Incluso Sen. Susan Collins (R-Maine), quien habló abiertamente contra la Rep. Matt Gaetz (republicano por Florida), que podría convertirse en fiscal general, no despidió inmediatamente a Patel el lunes, diciendo que necesitaría tiempo para revisar su perfil.
“No conozco a Kash Patel”, dijo Collins. “Había escuchado su nombre, pero no conozco sus antecedentes y tendré que trabajar mucho antes de tomar una decisión sobre él. En general, encontró importante revisar la verificación de antecedentes, el trabajo del comité y la audiencia pública”.
Trump su anunció la selección de Patel para dirigir el FBI durante el fin de semana. Christopher Wray, el actual líder de la oficina que fue designado originalmente por Trump en 2017, ha sido confirmado para un mandato hasta 2027. Eso significa que Patel, si se confirma, usurparía a Wray del puesto años antes de lo previsto.
Trump sólo puede darse el lujo de perder tres votos republicanos sobre cualquier candidato si los demócratas están unidos en la oposición.
Patel es un partidario feroz y vocal de Trump y sirvió en la primera administración del presidente electo como miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional. También fue miembro del personal superior del ex representante. Devin Nunes (R-Calif.), quien repetidamente intentó desacreditar la investigación sobre Rusia desde su puesto en la cima del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes.
Patel ha prometido purgar el FBI de personas que considera desleales a Trump y ha indicado que buscaría una renovación casi total de la agencia. En la declaración de Trump anunciando su intención de nominar a Patel, elogió al futuro candidato por desempeñar “un papel fundamental en descubrir el engaño de Rusia, Rusia, Rusia, defendiendo la verdad, la rendición de cuentas y la Constitución”.
Trump ha criticado personalmente al FBI, particularmente después de que agentes realizaron una búsqueda de documentos clasificados en su residencia en Mar-a-Lago en 2022.
Varios senadores republicanos dijeron el lunes por la noche que pensaban que Patel podría ser confirmado. El futuro líder del Partido Republicano en el Senado, John Barrasso (R-Wyo.), dijo que “el presidente debería tener a quien quiera en su administración”. Thom Tillis (R-N.C.) dijo que planea reunirse con Patel esta semana y que está “en una posición presuntamente positiva” sobre la nominación “en este momento”.
“Creo que podrá ser confirmado, absolutamente”, dijo el senador. Joni Ernst (R-Iowa), quien ha expresado reservas sobre Pete Hegseth, la elección de Trump para ser secretario de Defensa.
Aunque no hay signos inmediatos de oposición masiva a la nominación de Patel, existen algunas preocupaciones sobre acortar el mandato de Wray. Sen. Mike Rounds (R-S.D.) señaló que Trump eligió al propio Wray para un mandato de 10 años en 2017 y que el senador no tenía “quejas” ni “objeciones” con el equipo de liderazgo actual.
“Brindamos asesoramiento y consentimiento”, dijo Rondas en el programa “This Week” de ABC.
Collins también señaló que cree que Wray ha hecho “un buen trabajo” como director del FBI. Aún así, muchos republicanos no están de acuerdo con esa evaluación, y algunos como el senador. Rand Paul (R-Ky.) insiste en que “Kash Patel sería perfecto para limpiar la casa allí”.
Está claro, sin embargo, que Trump no puede contar con el apoyo demócrata para lograr que la nominación de Patel llegue a la meta.
“Ha dicho cosas sobre el uso de armas como arma de la aplicación de la ley y la reforma en el FBI, lo que lleva a algunos a creer (espero que no sea cierto) que tomará el mismo tipo de venganza política de la que acusa.