Hope Hicks era conocida como la guardiana de Donald Trump, una fuerza tranquilizadora para el expresidente que ha estado a su lado durante años como una leal confidente.
Ahora desempeña un papel clave como testigo en su juicio. El viernes, Hicks subió al estrado como testigo de la acusación en el juicio penal de Nueva York, donde testificó contra su exjefe.
Al principio del juicio, el ex editor del tabloide National Enquirer, David Pecker, testificó sobre una conferencia telefónica organizada por Trump con Hicks y Sarah Huckabee Sanders, quien en ese momento servía en la administración Trump y ahora es gobernadora de Arkansas. La llamada se centró en la conejita de Playboy Karen McDougal y en un acuerdo con ella para impedirle hablar sobre el supuesto romance con Trump.
“Pensaron que era una buena idea”, testificó Pecker sobre Hicks y Huckabee Sanders.
En el estrado de los testigos el viernes, Hicks testificó que elaboró varias respuestas posibles a un artículo del Wall Street Journal sobre el dinero para mantener el silencio de McDougal y las compartió con el ex mediador de Trump, Michael Cohen. Cuando comenzó su testimonio, su voz tembló y dijo que estaba nerviosa.
También le contó al jurado cómo la famosa cinta “Access Hollywood” fue un “acontecimiento perjudicial” durante el ciclo electoral de 2016.
Hicks se convirtió, junto con el exdirector de campaña de Trump, Corey Lewandowski, en uno de los dos miembros principales del personal durante los primeros días de su campaña de 2016. En ese momento, los medios de comunicación consideraban a Trump como un espectáculo secundario, antes de convertirse en el líder dominante en las primarias y, más tarde, en el candidato del Partido Republicano. Si bien hubo múltiples cambios durante la exitosa candidatura de Trump, Hicks siempre sobrevivió, una indicación de su cercanía con Trump.
Hicks se unió a la Casa Blanca de Trump como asesor principal. Estaba frecuentemente en la Oficina Oval con el presidente y mantuvo una relación cercana con la hija de Trump, Ivanka, y su yerno, Jared Kushner, quienes también eran figuras importantes de la Casa Blanca. Mientras otros ayudantes estaban atrapados en luchas internas y confusión, Hicks logró en gran medida mantenerse al margen de la refriega.
Mientras Trump alternaba con varios de sus principales asesores, que subían y bajaban a su favor, Hicks era casi una constante. Su título era asesor principal de comunicaciones, pero eso contradecía su importancia. Su verdadero trabajo, dicen quienes trabajaron con ella, era gestionar a Trump. Su oficina estaba justo afuera de la Oficina Oval, un reflejo de su importancia para el expresidente.
“Hope fue uno de los asesores más leales y dedicados del presidente”, dijo Raj Shah, exfuncionario de la Casa Blanca de Trump. “Lo que la diferenciaba de los demás era que era una de los pocos agentes muy inteligentes que habían estado con él desde el principio. La presidenta instintivamente confió en su criterio.”
Si bien muchos de los miembros de la Casa Blanca de Trump estaban motivados para impulsar una política o una agenda personal, quienes trabajaron con Hicks dicen que ella tenía un interés: el propio Trump.
Pero esa cercanía también la llevó a verse envuelta en sus problemas legales. Hicks, por ejemplo, compareció ante el gran jurado el año pasado antes de que Trump fuera acusado.
También llamó la atención en 2018, cuando se supo que supuestamente tenía una relación romántica con un colega asesor de la Casa Blanca, Rob Porter.
Ese año dejó la Casa Blanca para ir a la costa oeste y se mudó a Los Ángeles para trabajar para Fox Corporation. Sus amigos dijeron que no le gustaba estar tan lejos de su familia y una vez más regresó a Washington en marzo de 2020 como consejera del presidente. Su visión para el trabajo era viajar con él y brindarle asesoramiento estratégico, pero era el comienzo de la pandemia de coronavirus y su atención se centró en ayudar a gestionar las comunicaciones para la crisis de salud pública entrante.
Hicks abandonó la Casa Blanca el 1 de enero. 12 de septiembre de 2021, seis días después del mortal asedio al Capitolio y ocho días antes de que Trump dejara el cargo. Hicks dijo en ese momento que su partida estaba planeada antes de los disturbios.
Más tarde se supo que Hicks había sido muy crítico con la conducta de Trump en torno a los disturbios en el Capitolio. El comité de la Cámara de Representantes que investigó el ataque publicó posteriormente mensajes de texto que Hicks envió a la jefa de gabinete de Ivanka Trump, Julie Radford, en los que escribía que “en un día [Trump] acabó con todas las oportunidades futuras que no incluyan charlas en la sección local de chicos orgullosos.
Más recientemente, Hicks ha realizado consultoría de comunicaciones estratégicas para el controvertido minorista de moda rápida Shein, que recientemente ha atraído la atención en Washington por sus vínculos con China. Durante las elecciones de mitad de período de 2022, Hicks se desempeñó como asesor del candidato fracasado al Senado de Pensilvania, David McCormick, quien está casado con la exfuncionaria de la Casa Blanca de Trump, Dina Powell.
“La esperanza es extremadamente inteligente, políticamente inteligente y estratégica”, dijo Hogan Gidley, exfuncionario de la Casa Blanca de Trump. “Tiene una capacidad increíble para leer a las personas y leer la sala en cualquier fracción de segundo y cuando se trata de catástrofes globales o luchas políticas internas, tiene un conjunto de habilidades muy fuerte y la capacidad de ofrecer consejos sólidos y hacerlo desinteresadamente con Donald Trump”.