Mike Johnson logró evitar una batalla prolongada por la presidencia el viernes. Sus dolores de cabeza apenas comienzan.
Si bien Johnson finalmente obtuvo votos suficientes para seguir siendo presidente en la primera votación (después de que dos miembros cambiaron sus votos después de una mayor presión de Johnson y llamadas telefónicas con el presidente electo Donald Trump), las consecuencias de su victoria dejaron en claro
Los partidarios de la línea dura dijeron que tienen ciertas expectativas para el presidente en el futuro, y señalaron que forzar una votación para destituirlo está sobre la mesa si Johnson no las cumple. El paquete de reglas recientemente adoptado requiere el apoyo de nueve miembros del Partido Republicano, en comparación con el umbral actual de uno, para desencadenar una votación de destitución.
“Siempre estará ahí. Creo que nuestros fundadores lo querían allí por una razón, como cheque”, dijo el representante. Eli Crane (R-Ariz.), quien respaldó la destitución de Kevin McCarthy el año pasado, cuando POLITICO le preguntó si había una moción de anulación sobre la mesa. “Realmente espero que no tenga que volver a usar nunca más. Pero ya veremos”.
Sin embargo, los aliados de Johnson esperan que la carrera por la presidencia sea un vistazo temprano de lo que está por venir: que los republicanos finalmente se alineen con las prioridades del partido, incluso si el proceso es complicado y caótico. Y se sienten alentados por el repetido apoyo de Trump al orador, después de que el presidente entrante dejó en claro que está dispuesto a presionar a los miembros y mantenerlos a raya, incluso cuando Johnson no pueda hacerlo.
“Sólo espero que el presidente Trump los obligue a someterse”, dijo el representante. Don Bacon (R-Nebraska).
De todos modos, el episodio del orador es una prueba de la realidad sobre lo que los próximos dos años le deparan a Johnson. Su margen sólo se reducirá en el corto plazo a medida que algunos miembros se vayan para ocupar puestos en la administración Trump, y actualmente solo puede permitirse el lujo de perder un voto del Partido Republicano en legislación partidista. Necesitará una unidad cercana, si no completa, para aprobar la agenda de Trump en materia de fronteras, energía e impuestos, o cualquier otra cosa. Si depende de los demócratas para aprobar temas que deben aprobarse, como la legislación sobre gastos, ahora que el Partido Republicano tiene el control total del Congreso, correrá el riesgo de sufrir una reacción violenta de su flanco derecho.
Los críticos de Johnson ya están trazando líneas en la arena. Una vez que los miembros del Freedom Caucus, que componen la junta directiva del grupo, hicieron circular una carta a todos sus colegas justo cuando Johnson ganaba la votación del presidente. Expuso lo que creen que Johnson debería haber aceptado y lo que quieren ver en la legislación futura, incluida la reducción de la inflación, el fin del comercio de acciones por parte de miembros del Congreso y otras disposiciones.
Y en particular incluyeron en la carta un ataque indirecto contra el liderazgo de Johnson, diciendo que “siempre hay espacio para negociar sobre las llamadas posiciones de ‘liderazgo’ según las reglas”.
Representantes. Andy Ogles (R-Tenn.), uno de los firmantes de la carta, objetó cuando se sugirió que parecía una advertencia: “Es lo que es”.
“Está ahí por una razón. Se trata de responsabilidad. Mike ha presentado un plan y una visión y ahora tiene que ejecutarlos”, dijo Ogles sobre las primeras menciones de medidas para destituir a los oradores, conocidas como la moción de anulación. “Y si no lo hace, tienes… algunos miembros que estarán dispuestos a quitarle el seguro a la granada de mano”.
Representantes. Chip Roy (R-Texas), que se había negado a apoyar públicamente a Johnson hasta la votación de la presidencia, restó importancia a las preguntas sobre la moción de anulación inmediatamente después de la votación del presidente, pero insinuó “consecuencias” si el Congreso
“No nos equivoquemos al respecto. Habrá cosas que, de hecho, son líneas rojas que debemos cumplir. No podemos permitir más tonterías que sucedieron antes de Navidad”, dijo Roy.
Las advertencias son un retroceso a la era McCarthy. Aunque el expresidente logró ganar el mazo de presidente después de 15 votaciones, ocho republicanos se unieron a los demócratas para destituirlo apenas 10 meses después. Muchos de esos rebeldes dijeron que se debía a su manejo de la financiación gubernamental, aunque los aliados del californiano creen que algunos, como el ex representante. Matt Gaetz (R-Fla.), simplemente tenía un interés personal en el que trabajar.
Johnson tiene una mejor relación con su flanco derecho que McCarthy, alguien que era ampliamente conocido como conservador antes de tomar el mazo. Y pasó la segunda mitad del año trabajando para apuntalar su relación con los conservadores de línea dura después de un intento fallido de derrocarlo en mayo pasado. Centró la conferencia en gran medida en los proyectos de ley de mensajería del Partido Republicano, recorrió el país ayudando a reelegir a sus miembros y colocó a algunos de sus críticos en paneles clave, incluido el Comité de Inteligencia.
“No queremos hacer sonar la alarma. Esto no es lo que era después de que el presidente McCarthy quedara vacante. Esa situación ha creado líneas de comunicación porque no queremos volver a pasar por eso”, dijo el representante. Derrick Van Orden (republicano por Wisconsin).
Jennifer Scholtes y Nicholas Wu contribuyeron a este informe.