Los líderes republicanos de Hill se encuentran en una crisis interminable sobre el destino de una ley de espionaje del gobierno que ha desatado una amarga batalla intrapartidaria dentro de la Cámara y al mismo tiempo amenaza con descarrilar una serie de otras prioridades del Partido Republicano.
Los republicanos ahora tienen escasos días legislativos para elaborar nuevos planes para extender la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, o FISA. Pero el presidente Donald Trump, los líderes republicanos y los funcionarios de la Casa Blanca no han logrado encontrar un marco viable durante meses, y aún no hay acuerdo sobre el camino a seguir.
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes esperan estar en las etapas finales de diseño una extensión de varios años que incorporarían algunos cambios menores destinados a apaciguar a los halcones de la privacidad. Otros ya predicen que se enfrentarán a los mismos cismas internos el 30 de abril, cuando expire la extensión actual a corto plazo.
Para muchos republicanos, el dramático colapso en la Cámara era completamente predecible y ha tardado meses en gestarse, después de que Trump exigiera una extensión limpia de la ley de vigilancia a pesar del escepticismo bien documentado dentro de su propio partido.
“Un choque de trenes”, fue como el representante republicano de Tennessee. Andy Ogles lo describió mientras salía de la Cámara de Representantes en las horas previas al amanecer del viernes por la mañana. El presidente Mike Johnson acababa de intentar, sin éxito, conseguir una reautorización a largo plazo después de días de negociaciones finalmente infructuosas en toda su conferencia.
“No sé cómo lo resolveremos”, dijo un republicano de la Cámara de Representantes sobre el actual estancamiento, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza.
Se ha llegado al punto en que los republicanos del Senado, que hasta ahora han quedado en gran medida en un segundo plano en la FISA, advierten que están preparados para tomar el mando si la Cámara no puede resolverlo.
“Simplemente tenemos que tener opciones aquí”, dijo el viernes el líder de la mayoría del Senado, John Thune, sobre el camino a seguir, poco después de aprobar la extensión de emergencia de 10 días de la Sección 702 aprobada por la Cámara para evitar una expiración inminente. “No sé qué podrá hacer la Cámara, así que nos prepararemos en consecuencia”.
La tarea que tienen por delante los republicanos sólo se ve agravada por el hecho de que se suponía que esta semana sería dar el primer paso en el Senado para avanzar en un proyecto de presupuesto, necesario para iniciar el proceso de reconciliación entre las líneas partidistas que entregará fondos para las actividades de control de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional.
Trump le ha dado al Congreso como fecha límite el 1 de junio para llevar ese proyecto de ley de reconciliación a su escritorio y reabrir el DHS, cerrado durante mucho tiempo. Dos personas a las que se concedió el anonimato para discutir la programación privada dijeron que los republicanos del Senado aún podrán aprobar la resolución presupuestaria esta semana como estaba prevista. Pero los republicanos de la Cámara de Representantes tendrán que resolver rápidamente sus diferencias sobre el futuro de la Sección 702 o arriesgarse a que esta lucha política choque la próxima semana con los esperados desacuerdos sobre el alcance del paquete de reconciliación.
Johnson, abandonando la sala pasadas las 2 a.m. El viernes, después de que 20 republicanos rechazaran la regla de procedimiento necesaria para avanzar en su último intento de aprobar una reautorización a largo plazo de la Sección 702, dijo: “estuvimos muy cerca esta noche”.
Atribuyó la rebelión del Partido Republicano a “algunos matices del lenguaje y algunas preguntas necesitan respuesta”.
Pero Johnson tendrá mucho trabajo por delante mientras intenta descubrir cómo satisfacer a los conservadores de línea dura que quieren más barreras para impedir la vigilancia sin orden judicial de los estadounidenses. Trump ha insistido en una reautorización limpia y se ha resistido a cambios de política más radicales.
Después de que Johnson revelara el texto legislativo de una extensión de cinco años del programa de vigilancia el jueves por la noche, los partidarios de línea dura del Partido Republicano de la Cámara de Representantes rápidamente se rebelaron por lo que uno describió como la “inexplicable extensión de cinco años, el requisito de una orden judicial falsa y el retroceso de la promesa de esta tarde de incluir CBDC”.
El miembro se refería a la moneda digital del banco central. Los líderes previamente prometieron a los ultraconservadores conseguir una prohibición, y los que se resisten a la Sección 702 ahora dicen que se debe incluir una prohibición como parte de cualquier acuerdo de reautorización del poder de espionaje. Esta batalla política en particular ya ha paralizado la aprobación de una legislación bipartidista sobre vivienda.
El líder de la mayoría, Steve Scalise, dijo en una entrevista cerca de la medianoche del viernes que los republicanos de la Cámara de Representantes “todavía estaban trabajando” en otro vehículo legislativo al que potencialmente podrían incorporar la prohibición de las CBDC. “Vamos a encontrarle un lugar”.
Es difícil de vender, ya que algunos partidarios de la línea dura han reconocido que la Casa Blanca no está de acuerdo con este plan, y Thune en una entrevista a fines de la semana pasada advirtió que su inclusión erosionaría el apoyo de los demócratas cuyos votos serán necesarios para aprobar cualquier reautorización de la Sección 702 en el Senado.
No ayuda que la moral entre los republicanos de la Cámara de Representantes esté bajo nueva tensión.
Cuando el orador se acercó al Representante. Andy Biggs (R-Ariz.), un destacado opositor a los programas de vigilancia del gobierno, en la Cámara de Representantes durante la noche del viernes para asegurar un acuerdo para un parche de emergencia, Biggs le hizo saber al orador que un acuerdo anterior que tenían estaba “incorrecto”, según tres republicanos que lo escucharon, a quienes se les concedió el anonimato para relatar un intercambio privado.
Los republicanos más moderados de la Cámara de Representantes están perdiendo la paciencia con el enfrentamiento. Un centrista del Partido Republicano, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, calificó la crisis del viernes como “ridícula” y que el orador no tenía “mucho plan para empezar”.
Representantes. Don Bacon (republicano por Nebraska) advirtió: “Hay que llegar a un acuerdo con los demócratas”.
Cuatro demócratas moderados ayudaron a los republicanos en una votación partidista que allanó el camino para la aprobación de una reautorización limpia de 18 meses: los representantes. Jared Golden de Maine, Josh Gottheimer de Nueva Jersey, Marie Gluesenkamp Perez de Washington y Tom Suozzi de Nueva York. Pero no fue suficiente para compensar a los 20 desertores republicanos.
Los demócratas también enfrentan la división dentro de sus propias filas. Sen. Ron Wyden (D-Ore.), un veterano defensor de la privacidad, argumentó que el revés de la Cámara dio un nuevo impulso a una coalición bipartidista que quiere cambios más radicales, incluidas disposiciones de garantía más estrictas.
“Vamos a hacer todo lo posible”, dijo Wyden a los periodistas el viernes después de dejar pasar la medida provisional en el Senado sin objeciones. “Estamos listos para salir a la lona y luchar por un paquete completo de reformas”.
Sin embargo, de vuelta en la Cámara, el Representante. Jim Himes, de Connecticut, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, ha estado presionando por una extensión limpia. Se le vio caminando por la sala el viernes por la noche hablando con diferentes miembros republicanos, incluidos líderes republicanos y partidario de la línea dura.
En un momento, se escuchó a Himes decir en una llamada telefónica en el vestíbulo del orador que se encontraba en una posición poco común para realizar una “diplomacia de enlace” entre el orador y los miembros del House Freedom Caucus.
“Lo que aprendí esta noche fue que los republicanos no hablan entre sí”, dijo Himes más tarde en una entrevista. “Seguro que no nos hablan, pero ni siquiera se habla entre ellos”.
