Dos años después de que los jóvenes candidatos giraran hacia la derecha en 2024, lo que ayudó a que los republicanos recuperaran el control unificado de Washington, las preocupaciones económicas están empujando a los jóvenes de 18 a 34 años a regresar a la izquierda para las elecciones intermedias, según una nueva encuesta nacional realizada a más de 1.000 estadounidenses.
La encuesta del grupo no partidista Generation Lab, compartida exclusivamente con POLITICO, equivale a una señal de advertencia para los republicanos. Muestra a los jóvenes estadounidenses que planean votar por los demócratas en noviembre por un margen de 52 por ciento a 19 por ciento. Desglosados por partido, los datos indican que el Partido Republicano tiene un importante problema de base: sólo el 58 por ciento de los jóvenes republicanos dicen que votarán por el Partido Republicano, y casi un tercio selecciona “ninguno” o “no votará”.
Al igual que en 2024, el profundo descontento con el estado de la economía está generando ira contra el partido en el poder. Ahora, el 81 por ciento de los jóvenes estadounidenses califican a Estados Unidos como las condiciones económicas son malas o terribles, incluido el 68 por ciento de los republicanos. Cuanto más joven es el grupo de edad, más disminuye el optimismo.
El presidente Donald Trump carga con la mayor parte de la culpa entre los encuestados: el 41 por ciento que califica negativamente a la economía lo nombra como el principal culpable, más el 9 por ciento que selecciona a los republicanos en el Congreso. Pero no es sólo el Partido Republicano: otro 31 por ciento señala la avaricia corporativa/las grandes empresas. Sólo el 6 por ciento culpa a Joe Biden o a los demócratas del Congreso.
En muchos sentidos, las encuestas parecen lo contrario de las luchas de los demócratas en el ciclo 2024, cuando las encuestas mostraron que los encuestados no experimentaron personalmente la imagen económica positiva proyectada por la administración Biden.
“Vinculamos esto muy estrechamente con lo que la gente puede ver, sentir y tocar en términos de su propia situación económica personal”, dijo el POLITICO Cyrus Beschloss, fundador y director ejecutivo de Generation Lab. “Decir que la asequibilidad es una ‘tontería’ definitivamente no ayuda, en la medida en que los jóvenes sepan eso”.
Pero queda una advertencia. “Los jóvenes están votando a tasas obscenamente bajas”, dijo Beschloss. En la medida en que este grupo demográfico pueda oscilar hacia o desde los republicanos, “su poder está mucho más concentrado en la fuerza social” –como barómetros culturales y marcadores de ritmo– “que en la fuerza electoral”.
La fuerza social de los jóvenes en la política republicana parece muy negativa en este momento, y no sólo por las preocupaciones sobre la inflación, la vivienda, el empleo y los precios de la gasolina. La encuesta también encuentra un retroceso masivo a la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán: setenta y siete por ciento de los jóvenes estadounidenses dicen que Estados Unidos tomó la decisión equivocada al atacar a Irán, y el 75 por ciento dice que desaprueba o desaprueba firmemente el manejo de la acción militar por parte de Trump.
Los republicanos son muy conscientes de las preocupaciones económicas y del costo de vida de los votantes, pero argumentan que están en condiciones de influir en los estadounidenses con un mensaje centrado en un menor gasto gubernamental, nuevas exenciones fiscales y culpar a los demócratas.
El Partido Republicano también está abordando de frente los malos sentimientos económicos diciéndoles a los votantes que están limpiando los desastres creados por los demócratas. Y siguiendo la estrategia de Trump para 2024, los republicanos han redoblado su apuesta por TikTok y otros contenidos/marcas de redes sociales que llegan a los jóvenes dondequiera que estén. El partido ha descubierto que los candidatos que hablan directamente con los votados funcionan bien, al igual que el contenido pro-Estados Unidos que puede volverse viral de forma orgánica (pensamos en Artemisa II o el semiquincentenario).
“Después de años de costos disparados e incertidumbre económica bajo Joe Biden y los demócratas, combinados con la retórica alienante y desconectada de la izquierda, los jóvenes estadounidenses están hartos de promesas vacías”, dijo el secretario de prensa nacional del Comité Nacional Republicano, Kiersten Pels. “Quieren resultados reales y los republicanos les hablan directamente de una manera que resuena”.
El fuerte impulso del Partido Republicano aún podría dar dividendos. “Realmente… “No descartaría cuánto se ha centrado el mundo republicano en llevar a cabo una operación realmente estricta en términos no sólo de atraer más hombres jóvenes a su bando sino de mantenerlos allí”, dijo Beschloss.
Pero los demócratas han construido su propia infraestructura para competir, incluidas redes de creadores con las que pueden trabajar los candidatos y nuevos recursos dedicados a la comunicación a través de YouTube, podcasts, redes sociales, personas influyentes y Substacks.
Y las preocupaciones económicas son una omisión para los mensajes de los demócratas en las elecciones intermedias, dicen, que ponen la asequibilidad en primer plano, el tipo de enfoque centrado en el láser que le dio al partido grandes victorias en 2025. “La principal preocupación de los jóvenes votantes es la asequibilidad, y hemos estado tocando el tambor sobre ese tema durante todo el ciclo”, dijo el portavoz del DCCC, Aidan Johnson. “Muchos no creen que alguna vez podrán comprar una casa, o se graduarán de la escuela secundaria y la universidad sin el mismo tipo de oportunidades que tuvieron sus padres”.
Mirando más allá de las elecciones intermedias: The Generation Lab también preguntó a los jóvenes estadounidenses sobre la carrera presidencial de 2028, y en esta etapa inicial, el reconocimiento del nombre parece ser primordial.
Demócratas como Kamala Harris y la Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) es la mejor, con 31 y 23 por ciento respectivamente. Los republicanos eligen al vicepresidente JD Vance (25 por ciento) y luego al secretario del HHS, Robert F. Kennedy Jr. (13 por ciento). Y empatados en el séptimo lugar general, con un 4 por ciento cada uno entre todos los jóvenes estadounidenses: Jon Stewart, Mark Cuban y Tucker Carlson.
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