Sen. Bernie Sanders, ex candidato presidencial y líder del movimiento progresista en Estados Unidos durante décadas, dijo en una entrevista con POLITICO que su mandato que comienza en enero probablemente sería el último.
Sanders (I-Vt.) ganó la reelección en noviembre y tiene por delante seis años más en el Senado.
Cuando se le preguntó si su cuarto mandato en el Senado sería el último, Sanders dijo: “Ahora tengo 83 años. Tendré 89 años cuando salga de aquí. Puedes hacer el cálculo. No lo sé, pero supongo que probablemente sí”.
Sanders ha estado en el Congreso desde 1991. Cumplió ocho mandatos en la Cámara antes de ganar las elecciones al Senado en 2006, y aunque durante mucho tiempo ha promocionado su independencia de la afiliación partidista, fue uno de los principales contendientes para la nominación presidencial demócrata en 2016 y 2020. En ambas ocasiones quedó subcampeón.
Sanders ayudó a mover el grupo demócrata en el Senado hacia la izquierda, pero llega a este momento de su carrera política con preocupaciones sobre el futuro de los ideales progresistas en la política estadounidense.
Después de la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales del mes pasado, Sanders criticó a los demócratas por abandonar a la clase trabajadora.
Reiteró esa evaluación hoy: “El estadounidense promedio está sufriendo”, dijo. “Hay que reconocer la realidad de lo que está pasando. Y no estoy seguro de que suficientes demócratas estén haciendo eso”.
Sanders agregó que muchos estadounidenses aprecian lo que ha hecho la administración Biden para reducir los precios de los medicamentos y mejorar la infraestructura. Pero continúa criticando corrientes en el partido que, según él, están fuera de contacto con la clase trabajadora estadounidense.
Según Sanders, ni siquiera todos los miembros del Caucus Progresista del Congreso comprenden plenamente la visión necesaria para el futuro del partido.
“Algunos lo hacen y otros no”, dijo.
Pero Sanders dijo que le anima que el Caucus Progresista, que Sanders formó por primera vez con otros cinco miembros en 1991, haya crecido a más de 100.
“Decenas de ellos son progresistas realmente fuertes que comparten mis puntos de vista”, dijo.
Sanders dijo que el presidente Joe Biden, que surgió del ala centrista del partido para ganar en 2020, ha demostrado cómo las ideas progresistas pueden ser fundamentales para el Partido Demócrata, señalando el trabajo de Biden para reducir los costos de los medicamentos y el cuidado infantil.
Sanders perderá su silla en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones en enero, pero dijo que espera volver al cargo si los demócratas pueden retomar el control del Senado.
Dijo que su legado al frente del comité incluye ampliar la financiación al sistema de atención primaria y responsabilizar a los líderes de las compañías farmacéuticas por cobrar precios más altos en los EE.UU. UU. en comparación con otros países.
“Somos el único país importante del mundo que no garantiza sanitaria a toda su población. Y pagamos los precios más altos del mundo por los medicamentos recetados”, afirmó. “Mi visión es bastante clara sobre hacia dónde tenemos que ir”.