El hombre que casi se estrella en un helicóptero con Donald Trump le dijo a POLITICO que Trump lo confundió con el exalcalde de San Francisco, Willie Brown, a pesar de la repetida insistencia del expresidente en que era Brown.
Fue Nate Holden, ex concejal y senador estatal de Los Ángeles, quien dijo en una entrevista exclusiva el viernes por la noche que recuerda bien la experiencia cercana a la muerte. Él y otros creen que ocurrió en algún momento de 1990.
“Willie es el tipo negro bajo que vive en San Francisco”, dijo Holden. “Soy un chico negro alto que vive en Los Ángeles”.
“Supongo que todos nos parecemos”, dijo Holden a POLITICO, soltando una carcajada.
Holden, que tiene 95 años, estuvo en contacto con Trump y su equipo durante la década de 1990, cuando el extravagante desarrollador de Manhattan intentaba construir en el sitio del histórico Hotel Ambassador en Los Ángeles. Holden representó al distrito en ese momento y apoyó el proyecto.
En la entrevista, Holden dijo que estaba viendo la conferencia de prensa de Trump el jueves cuando el expresidente afirmó que Brown estaba a bordo durante el viaje en helicóptero.
De hecho, Holden dice que se reunió con Trump en la Torre Trump, de camino a Atlantic City, Nueva Jersey, donde iban a recorrer el nuevo casino Taj Mahal del desarrollador. En el vestíbulo de la Torre Trump, Holden dice que fue recibido por varias personas como “senador”, saludos que irritaron al anfitrión.
“Dijo: ‘Sabes que soy dueño de este edificio, pero nadie parece saber quién soy'”, recordó Holden que dijo el magnate.
Holden recordó estar un poco preocupado por el viaje en helicóptero porque se produjo poco después de que cinco personas, incluidos tres ejecutivos de alto nivel de los casinos de Trump, murieran cuando su helicóptero se estrelló en 1989 sobre Forked River, Nueva Jersey.
Pero Holden dice que Trump le dijo que estaban en buenas manos y señaló que tenía dos pilotos capaces. “Me dice que ‘mire al cielo'”, dijo Holden. “’Dios mío, es tan hermoso’”.
También estaban a bordo el difunto hermano de Trump, Robert, el abogado Harvey Freedman y Barbara Res, ex vicepresidenta ejecutiva de construcción y desarrollo de Trump. Res le dijo a POLITICO el viernes que ella también recuerda bien el viaje. De hecho, dijo que escribió sobre ello en su libro “Completamente sola en el piso 68”.
Res también recuerda a Brown. A él le gustó y ella le trajo un sombrero del superyate Trump Princess, que, según ella, le encantó. Pero el hombre en el helicóptero era definitivamente Nate Holden, dijo.
En ese viaje, dijo, los pilotos comenzaron a maniobrar febrilmente el equipo mientras el helicóptero se tambaleaba sobre el agua. “Por el rabillo del ojo, puedo ver en la cabina y lo que veo es al copiloto bombeando un dispositivo con todas sus fuerzas”, escribió Res en su libro. Donald Trump y Robert Trump tranquilizaron a Holden.
“Muy poco después, el piloto nos informó que había perdido algunos instrumentos y que tendríamos que realizar un aterrizaje de emergencia”, escribió. “En ese momento, el helicóptero temblaba como loco”.
Después de considerables turbulencias, aterrizaron sanos y salvos en Nueva Jersey, en un aeropuerto donde Trump tenía almacenados sus helicópteros de transporte.
Al cabo de una hora estaban en Atlantic City. Holden y Res tuvieron un agradable almuerzo en el casino cortesía de Trump y regresaron a Nueva York. “Puede que no hayamos hecho muchos negocios, pero seguro que fue memorable”, escribió.
Por teléfono el viernes, Res dijo que a Trump le gustaba contar un chiste sobre Holden en el helicóptero: “te volviste blanco”, dijo. Pero ella dijo que era la cara de Trump la que estaba blanca.
“Era blanco como la nieve”, añadió Holden. “Y estaba cagado de miedo”.
Cuando se le pidió un comentario, un portavoz de la campaña de Trump simplemente se refirió a un párrafo de un artículo del New York Times sobre el incidente.
“[Trump] también ha contado la historia del helicóptero antes, en su libro de 2023, ‘Cartas a Trump’, en el que publicó cartas que le enviaron varias personas, incluido el Sr. Marrón. En el libro, el Sr. Trump escribió: “De hecho, tuvimos juntos un aterrizaje de emergencia en un helicóptero”. Fue un poco aterrador para los dos, pero afortunadamente lo logramos.”
Res y Holden hablaron por teléfono el viernes por la noche. A veces recuerdan el proyecto Ambassador que pudo haber sido.
“Esa es la historia, está bien”, dijo Res. “Sin Willie Brown”.
Holden también se conectó con Brown el jueves. “Le dije: ‘Willie, ¿estuviste a punto de sufrir un accidente de helicóptero también con Trump?’. Él dijo: ‘No’. Le dije: ‘Yo era el indicado, Willie'”.
Antes de colgar con POLITICO, Holden le aseguró a un periodista que nadie discutió, y mucho menos criticó, a Kamala Harris como Trump afirmó que hizo Brown.
“O lo confundió”, dijo Holden. “O lo inventó. Esto era demasiado grande para pasarlo por alto. Este es uno grande. ¿Combinar a Willie Brown y a mí? Lo hiciste.”
