Gobernador de Dakota del Sur. El ascenso de Kristi Noem a la futura secretaria de Seguridad Nacional fue una sorpresa en algunos sectores. Después de todo, el ex miembro del Congreso no ha trabajado en el departamento y no tiene experiencia en aplicación de la ley.
Pero se benefició del apoyo de dos de los asesores clave de Donald Trump: su jefe de campaña de 2016, Corey Lewandowski, y su entrante zar fronterizo, Tom Homan. Ambos abogaron por su nominación y ayudaron a sellar el acuerdo, según dos personas familiarizadas con la selección de Noem a las que se les concedió el anonimato para discutir deliberaciones privadas.
Los aliados externos vieron el ascenso de Noem como una indicación más de que la política de inmigración de la administración será dirigida desde la Casa Blanca por Homan y Stephen Miller, subjefe de gabinete de políticas y asesor de seguridad nacional. Noem, con su experiencia limitada en el área de políticas, podría entonces centrar su atención en las numerosas otras agencias dentro del DHS, incluida la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la Administración de Seguridad en el Transporte y el Servicio Secreto.
“Lo único que se me ocurre es que la parte de inmigración del DHS básicamente se manejará desde la Casa Blanca, y ella será secretaria de FEMA, TSA, Servicio Secreto, ciberseguridad, una especie de división no oficial del trabajo.
Homan trabajará en estrecha colaboración con el equipo de Noem en el DHS. Anteriormente dirigió la agencia del DHS responsable de arrestar y deportar a inmigrantes indocumentados, y fue uno de los sustitutos de inmigración más visibles de Trump durante la campaña electoral. Antes del día de las elecciones, se rumoreaba que era un candidato a secretario del DHS, pero en lugar de eso asumió un rol en la Casa Blanca trabajando en seguridad fronteriza y deportaciones, un puesto que no requiere la confirmación del Senado y podría tener responsabilidades más flexibles.
El DHS es complejo y sólo el Departamento de Defensa tiene más empleados. También incluye la agencia federal encargada de la ciberseguridad y la seguridad electoral, y una oficina de inteligencia interna.
Lewandowski, que no ha sido nombrado para un puesto administrativo, conoce a Noem desde hace años. Se distanció de él en 2021 después de que la esposa de un donante republicano lo acusara de insinuaciones sexuales no deseadas. Lewandowski ha negado las acusaciones y ese cisma parece haberse solucionado.
La aparente división de funciones genera una serie de preguntas sobre la estructura de liderazgo no oficial, incluido si Noem efectivamente informará a Miller y Homan sobre inmigración. Tampoco está claro quién ocupará los otros roles de liderazgo en inmigración bajo el DHS, desde jefe de Inmigración y Control de Aduanas hasta Aduanas y Protección Fronteriza y el Departamento de Seguridad de EE.UU. Servicios de Ciudadanía e Inmigración.
Es una dinámica que podría preparar el escenario para cierta tensión entre los funcionarios de la Casa Blanca y el liderazgo del DHS.
Pero los aliados externos también ven la centralización del trabajo en la Casa Blanca como una forma eficaz de coordinar la política fronteriza y de inmigración en todo el gobierno federal, y creen que Noem, en lugar de buscar peleas, cederá ante la Casa Blanca.
“Noem, como gobernadora eficaz que llega, tendrá todas estas diferentes áreas de especialización”, dijo Dan Stein, presidente de la restrictista Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense. “En nuestra opinión, ella confiará en Miller y Homan para que la orienten sobre iniciativas adecuadas de seguridad fronteriza; probablemente le quitarán esa carga de encima. Esperemos que no haya conflictos, pero obviamente existe la posibilidad de que se produzcan guerras territoriales”.
Algunas personas cercanas a Trump albergaron preocupaciones sobre la experiencia limitada de Noem en desastres naturales y protección presidencial, y lo que esto podría significar para ella al supervisar el departamento en expansión. El Servicio Secreto, por ejemplo, ha sido objeto de un intenso escrutinio después de dos intentos de asesinato contra Trump y múltiples investigaciones han sugerido que debe reiniciar su enfoque.
Durante su mandato como gobernadora, Dakota del Sur enfrentó una serie de desastres naturales que requirieron asistencia de FEMA, incluidas grandes inundaciones este verano.
Pero un área de política en la que ha enfatizado como gobernadora es la ciberseguridad, llamándola la “próxima gran industria” de su estado y promocionando a la Universidad Estatal de Dakota por centrarse en el tema. Noem fue uno de los primeros gobernadores en prohibir la aplicación TikTok, con sede en Beijing, en dispositivos estatales en 2022.
“El Partido Comunista Chino utiliza la información que recopila en TikTok para manipular al pueblo estadounidense, y recopila datos de los dispositivos que acceden a la plataforma”, dijo al emitir la prohibición.
Noem también ha defendido posiciones favorables a Trump en materia de inmigración. Desde que asumió como gobernadora, ha desplegado tropas de la Guardia Nacional de su estado en la frontera suroeste al menos cinco veces. Y después de que las tropas estadounidenses se retiraron de Afganistán en agosto de 2021, expresó sus dudas sobre aceptar refugiados afganos en Dakota del Sur.
“Hoy no tengo confianza (en la administración Biden) porque no han dicho que los van a examinar”, dijo.
