Roberto F. Kennedy Jr. es la última elección del gabinete de Donald Trump que enfrenta problemas en el Senado.
Al menos tres senadores seguidos de cerca no se comprometen a confirmar al crítico de las vacunas, quien está siendo considerado para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Entre ellos se incluyen votos indecisos como Sens. Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska, Así Como El Senador. Bill Cassidy de Luisiana, un médico que presidirá un comité que podría albergar las audiencias de confirmación de Kennedy.
Kennedy puede darse cuenta del lujo de perder sólo a tres republicanos durante su confirmación si todos los demócratas del Senado votan en su contra.
Este grupo de senadores se parece mucho a aquellos que no estaban convencidos del ex representante. Matt Gaetz para fiscal general o han cuestionado al elegido para secretario de defensa, Pete Hegseth. Si bien la cuestionada nominación de Hegseth ha absorbido la mayor parte del oxígeno de los medios recientemente, eso no significa que Kennedy u otros atravesarán la cámara sin problemas.
Otros nominados también parecen haberse beneficiado de los problemas de Gaetz y Hegseth, pasando desapercibidos a pesar de los problemas potenciales. El ex representante El futuro de Tulsi Gabbard como director de inteligencia nacional podría enfrentar turbulencias por sus comentarios pasados sobre Rusia, entre otras cuestiones. Y el elegido por Trump para dirigir el FBI, Kash Patel, se ha enfrentado poca o ninguna crítica por parte de los senadores hasta ahora, a pesar de sus intenciones declaradas de limpiar la casa en la oficina.
“Esta es una semana tras Tulsi Gabbard. Ahora, supongo que se saltarán a Kash [Patel] y luego perseguirán a RFK la próxima semana, porque él vendrá”, dijo el senador. Tommy Tuberville (R-Ala.), quien dijo que se reunirá con Kennedy el próximo martes. Tuberville apoya ampliamente a los nominados de Trump y dijo que Kennedy tiene “muchas ideas geniales” y está “fuera de lo común”.
Pero el bagaje político de Kennedy es otro problema que los republicanos no pueden ignorar, mientras intentan mantener una actitud diferente hacia el presidente electo. Aunque muchos se han jactado de la unidad del partido, algunos están cada vez más ansiosos por dar un visto bueno a candidatos que están fuera de la corriente principal. Pero rechazar más candidatos de Trump podría terminar provocando su ira, y los republicanos se preparan para que él impulse a sus rivales en las primarias contra aquellos que no están de acuerdo.
A diferencia de Gaetz y Hegseth, Kennedy tiene muchos problemas centrados en políticas, más que escándalos principalmente personales. El ex candidato presidencial demócrata convertido en independiente tiene una larga historia de escepticismo sobre las vacunas y ha abrazado la teoría desacreditada de que las vacunas han provocado un aumento del autismo. Calificó las acusaciones de agresión sexual en su contra como “basura” y también señaló que “no soy un chico de la iglesia”.
“Me doy cuenta de que Covid llegó a ser bastante controvertido, pero las vacunas son una parte importante de nuestra salud pública, cumpliendo con el requisito de que los niños se vacunen antes de ir a la escuela”, dijo el senador. dijo John Cornyn (republicano por Texas), señalando que tiene preguntas sobre la postura de Kennedy sobre el tema.
Cuando se le preguntó si las controversias pasadas de Kennedy impedirán su nominación, Cassidy dijo que todos quieren “predecir el futuro”, pero él sólo quiere “dejar que las cosas sigan su curso”.
Mientras tanto, los problemas de Hegseth han puesto de aliviar otra faceta de la batalla, ya que insiste en que seguirá luchando y no se retirará. Las voces conservadoras han montado intensas campañas de presión contra los senadores que no apoyan abiertamente a las elecciones de Trump: el senador. Joni Ernst (R-Iowa) fue especialmente atacada en línea y en la televisión cuando negó su apoyo a Hegseth. Ella ha expresado una nota más positiva sobre la elección para liderar el Pentágono esta semana.
Las reuniones de Kennedy con los senadores aún podrían cambiar sus perspectivas: será la oportunidad para cuestionar lo que muchos senadores han estado buscando. Pero hasta ahora las reuniones han resultado mínimamente fructíferas para los nominados más controvertidos de Trump, como Gaetz y Hegseth.
Se ha especulado que Kennedy, quien se postuló para presidente como demócrata el año pasado antes de convertirse en independiente y luego abandonar y respaldar a Trump, podría encontrar la salvación entre los senadores demócratas. Muchos lo conocen a él o a su familia mucho antes de que se postulara para la presidencia.
Pero una encuesta rápida entre los demócratas no arrojó muchos comentarios positivos. Un puñado dio respuestas diferentes al proceso de nominación, diciendo que esperaban reunirse con él en el comité y hacerle preguntas. Sen. John Hickenlooper (demócrata por Colorado) dijo que quiere que Kennedy “tenga la oportunidad de hacer su propuesta”. Tim Kaine (demócrata por Virginia) dijo de manera similar que quiere hablar directamente con Kennedy y que tiene “muchas preguntas para él”.
Otros no fueron tan tímidos. Sen. Chris Murphy (D-Conn.), miembro del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, dijo que no quiere que un “negador de la ciencia” dirija la principal agencia de salud del país.
“Entiendo que hay quid-pro-quos en política, pero ese es bastante desnudo”, dijo Murphy. “Sé que la política es grosera, pero eso es jodidamente grosero”.
Y un senador republicano, al que se le concedió el anonimato para hablar con franqueza, sugirió la semana pasada que Kennedy podría ser el próximo de los nominados de Trump en enfrentar problemas en el Senado. Señalaron que la buena voluntad de los demócratas hacia el candidato podría incluso “dañar” sus posibilidades con los republicanos.
La antigua afiliación partidista de Kennedy resultó ser un punto de irritación para algunos miembros del Partido Republicano del Senado. Sen. Thom Tillis de Carolina del Norte dijo “ese es un factor, porque luego hay que regresar y descubrir qué ha cambiado”.
“A menudo digo que hace unas semanas él y Tulsi [Gabbard] ambos eran demócratas”, dijo el senador. dijo Kevin Cramer (R-N.D.). “Y por eso debemos andar con cierto cuidado. Todos estamos a favor del reclutamiento y nos encanta que la gente venga. Pero muchas veces no se pone a un bebé converso en el púlpito”.
Ben Leonard contribuyó con este informe.
