A finales de marzo de 1977, un grupo de graduados universitarios borrachos derrocó accidentalmente a los amos coloniales de su tierra natal.
Los jóvenes regresaban a su país insular en barco. Tomaron demasiada bebida especial de color púrpura y luego nadaron hasta la orilla sosteniendo su ropa sobre el agua y gritando “¡entrega!”. Pero la Guardia Costera pensó que eran parte de un ejército invasor que gritaba “¡liberación!” Cuando los borrachos se vistieron, nació la República de Z.
Z es una nación ficticia que el Departamento de Estado creó en la década de 1970 y todavía utiliza en escenarios de entrenamiento para los EE.UU. diplomáticos aprendiendo sobre el servicio consular. Es una mezcla de países que esos diplomáticos pueden encontrar, con elementos tanto serios como caricaturescos. Por un lado, Washington está preocupado por la trayectoria de Z debido a la influencia terrorista de la vecina República de X. Al mismo tiempo, el día de la independencia de Z es el 1 de abril y su “vergüenza nacional” es un mapache que asalta oficinas.
El Departamento de Estado sólo ha ofrecido al público pequeños vistazos de Z. Me enteré de ello hace unos años en una conversación privada con un funcionario del Departamento de Estado familiarizado con la formación consular. Cuando pregunté a otros, lo recordaron como una parte peculiar de su iniciación en el Departamento de Estado. Desde entonces me preguntaba cómo funcionaba el país ficticio y qué decía sobre cómo Washington ve el mundo. Como EE.UU. A medida que se acercaban las elecciones, me encontré pensando aún más en la República de Z.
¿Era Z el tipo de lugar que visitaría el próximo presidente, ya sea Kamala Harris o Donald Trump? ¿Buscas el apoyo de Z en las Naciones Unidas?
Para obtener respuestas, necesitaba saber más sobre Z. Así que recurrí al Departamento de Estado, que rápidamente me desestimó. Por suerte, llegaron otras fuentes. Obtuve un libro informativo del Departamento de Estado con una asombrosa cantidad de detalles sobre la nación falsa, muchos de los cuales no habían sido reportados previamente. (La información no está clasificada, pero no lo sabrías por la forma en que actuó el departamento en respuesta a mis preguntas). Como periodista responsable, hice mi diligencia debida. Revisé secciones de diplomáticos que dijeron que en general coincidía con sus recuerdos. Los portavoces del Departamento de Estado no negaron la veracidad de la información que había obtenido cuando volví con ellos.
Aprendí mucho sobre Z y sobre el sentido del humor de muchos estadounidenses. diplomáticos. En muchos sentidos, Z apareció como un sustituto de las muchas naciones a las que Estados Unidos pertenecía. ignora en gran medida –especialmente en África y América Latina– y que han comenzado a mirar a China como un socio. Es el tipo de lugar que puede ser importante para los intereses a largo plazo de Estados Unidos, pero que EE.UU. Los líderes a menudo no priorizan. Y aunque el material que obtuve se mantiene alejado de los EE.UU. política interna, Z me pareció un país que estaría observando de cerca nuestras próximas elecciones.
La República de Z es un país de más de 14 millones de habitantes en la isla tropical de Zyxia en el Pacífico Sur. La capital de Z es Zug. Su moneda es el Zolf. Sus vecinos son las Repúblicas de X e Y. Y muchas cosas en Z, especialmente sus plantas, están teñidas de púrpura.
Según el material que obtuve, los “zians” tienen fuertes vínculos con Estados Unidos. Tienen familiares en EE.UU. que les envían dinero, lo que les ayuda a ellos y a la economía de su país. Un resultado electoral que dañe la economía de Estados Unidos podría afectar sus ingresos. Los zianos también se preguntarán si el próximo gobierno de EE.UU. El presidente hará más difícil la obtención de visas.
Si un presidente Harris o un presidente Trump piensan estratégicamente sobre EE.UU. intereses nacionales, al menos harían una llamada telefónica al líder de Z. Lo ideal sería que pasaran de visita. Eso podría desvirtuar los argumentos de que existen socios mejores y más confiables, como China. Además, Z tiene recursos naturales en EE.UU. pueda necesitar, y podría albergar algunos EE.UU. tropas mientras continúa el enfrentamiento de Estados Unidos con China en el Pacífico.
Según sus antecedentes, es poco probable que Trump dedique mucho tiempo personal a Z, pero sus asistentes, por más centrados que probablemente estén en China, pueden dedicar tiempo a reforzar los vínculos. Los zianos tienen más posibilidades de ver a Harris en persona;
“Si hubiera un escritorio Z en el Departamento de Estado, estarían presionando sin parar para una visita presidencial”, me dijo el funcionario del Departamento de Estado familiarizado con la capacitación consular, al que se le concedió el anonimato porque no estaban autorizados a discutir la estrategia diplomática para “Estarían enfatizando la importancia de este país para las cadenas de suministro y los minerales, y tendrían razón”.
El antiguo colonizador del país insular fue la nación europea de Zandor (¿nunca has oído hablar de ella?). La colonización fue más un proceso que un evento. Comenzó con un grupo de marineros de Zandor liderados por el Capitán. Giorgio Zook, que llegó a la isla de Zyxia en 1756. Esos marineros perdieron sus batallas iniciales, pero sus descendientes se hicieron poderosos y esencialmente dominaron a los colonos originales de la isla.
La población de Z hoy en día está bastante bien educada: muchos zianos obtienen títulos de posgrado en los EE. UU. – pero el desempleo es alto. A NOSOTROS. Los intereses controlan las tres principales empresas mineras, que buscan cobre, hierro y bauxita, y los turistas estadounidenses son una importante fuente de ingresos. Pero los grupos insurgentes quieren expulsar a Estados Unidos. influencia de Z. Dichos grupos incluyen ZOFT (Zians opuestos a la tiranía fraudulenta);
Los materiales de capacitación que obtuve ofrecieron una especie de ventana a cómo Estados Unidos. ve e interactúa con países como Z.
Se podía ver en qué medida la realidad influyó en el Departamento de Estado. Por ejemplo, según el documento, el presidente de la República de Z, Sammy Zing, trasladó la capital a la ciudad interior de Zug desde la ciudad portuaria de Rosslyn (sí, Rosslyn; es donde el Departamento de Estado llevó a cabo durante mucho tiempo capacitación consular en la vida real, de ahí la referencia
Los procedimientos legales de Z se basan en los escritos filosóficos del primer presidente de la república, Jeremiah Zununu. Esa es una alusión a muchos autócratas, aunque no está claro si Zununu fue uno de ellos. Pero los funcionarios consulares que tratan con estadounidenses atrapados en los tribunales de Z deben comprender ese contexto. Puede ayudar a explicar, entre otras cosas, por qué es ilegal comprar los raros íconos religiosos de Z;
Algunos detalles rayan en lo absurdo. Una es la afirmación de que muchos estadounidenses. Los turistas resultan heridos por algunos de los animales más peligrosos de Z, como el gigante Zian Zaley, porque son seductoramente lindos. (¿Por qué tengo la sensación de que un grupo de estadounidenses ¿Los diplomáticos me llamarán para decirme que esto sucede con frecuencia?)
Dicho esto, “la capacitación no se trata de memorizar detalles sobre un país ficticio, sino de desarrollar habilidades y aplicar las estrategias estadounidenses. ley en un ambiente controlado”, dijo Joan Polaschik, director del Instituto del Servicio Exterior del Departamento de Estado, que supervisa la capacitación, en una declaración dada después de que le dije al departamento que había obtenido el material escrito.
No critico al Departamento de Estado por utilizar un modelo falso para capacitar a sus funcionarios consulares.
Utilizar un país real y ejemplos reales conlleva el riesgo de introducir sesgos; Un diplomático puede pensar que todos los casos que se parezcan al real que estudiaron deberían resolverse de la misma manera. También podría enojar al país elegido si, por ejemplo, los materiales de capacitación se hicieran públicos.
Con un país ficticio, la historia se puede adaptar con el tiempo. La República de Z actual tiene servicio celular, algo que supongo que las primeras versiones no tenían.
Aun así, me sorprendió lo que faltaba. No se mencionó a China, ni siquiera una versión falsa de China. ¿Y por qué tan poca discusión sobre el papel de Z en el escenario global? ¿En las Naciones Unidas?
Algunos funcionarios del Departamento de Estado podrían cuestionar si esos elementos importan en el trabajo consular. Yo diría que sí. Parte de la competencia de Estados Unidos con China, por ejemplo, implica atraer e influir en estudiantes extranjeros que luego pueden liderar sus países.
Las interacciones consulares también pueden ayudar a fomentar la buena voluntad en países como Z. El primer, y posiblemente único, encuentro de muchos extranjeros con un estadounidense. El funcionario del gobierno viene cuando buscan una visa a través del proceso consular.
En los últimos años, Estados Unidos (en la vida real) ha comenzado a prestar más atención a los países insulares del Pacífico, e incluso ha establecido embajadas en algunos, como parte de su rivalidad con China. Y se ha encontrado cortejando incluso a los países más pequeños en las Naciones Unidas por respaldar resoluciones como la de condenar a Rusia por invadir Ucrania.
Estos son problemas serios, y muchos aspectos de la República de Z, bueno, no lo son. Pero su descripción es estrafalaria en parte para que el entrenamiento sea divertido y atractivo.
Eso ayuda a explicar el uso expansivo del púrpura al presentar los íconos de Z, así como sus plantas y animales: el predominio del color se atribuye a los depósitos minerales de la tierra. Probablemente también sea por eso que el licor nacional de Z es el Purple Zittney y su piedra preciosa nacional es la “zamatista”.
(En caso de que le atraiga la idea de mudarse a Z, sepa que los extranjeros no pueden obtener un permiso de trabajo general que les permita trabajar cuando y donde quieran).
Si los zianos fueran reales, podrían estar un poco molestos por la descripción estadounidense de su país: simplemente otra potencia occidental que piensa que los tiene a todos descubiertos. Probablemente no les importaría llamar la atención sobre su héroe de acción nacional, un tipo sorprendente llamado Zardoz. ¿Pero realmente necesitan los diplomáticos estadounidenses saber acerca de ese vergonzoso mapache que asalta oficinas?
Los zianos parecen un pueblo orgulloso, una cualidad que se refleja en su himno nacional. Supongo que algunos EE.UU. Oficial (me encantaría saber a quién) se le ocurrieron los versos. Mi favorito captura la irrealidad de todo:
“Isla de sueños, tierra de libres,
Z, nuestro sagrado santuario,
Le prometemos nuestra lealtad,
Adelante hacia nuestro destino.”
