NUEVA YORK – El exgobernador de Nueva York. Andrew Cuomo fue criticado por los republicanos de la Cámara de Representantes durante dos horas el martes, respondiendo preguntas fulminantes sobre su manejo de la pandemia de Covid y las muertes en hogares de ancianos mientras reflexiona sobre otra candidatura a la presidencia.
La audiencia de los legisladores de la Cámara de Representantes fue la transmisión pública más amplia hasta ahora de las controversias de la era de la pandemia de Cuomo, y él vino preparado para presentarla como un ataque partidista.
“Este subcomité, dirigido por republicanos, repite las mentiras y engaños de Trump”, afirmó.
Cuomo pretendía culpar del número de muertos por Covid al expresidente Donald Trump. Pero los republicanos (y un puñado de demócratas) estaban más centrados en su historial y en si su administración subestimó intencionalmente las muertes en hogares de ancianos.
“Cualquier funcionario público que haya tratado de oscurecer la transparencia o engañar al pueblo estadounidense durante la pandemia de Covid-19 debería responder ante el público estadounidense, independientemente del partido político”, dijo el representante de California. dijo Raúl Ruiz, el principal demócrata del panel, mientras comenzaba la audiencia pública.
Aún así, las preguntas a veces acaloradas para Cuomo, quien renunció en 2021 en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada, reavivaron el crudo partidismo sobre cómo reaccionaron los funcionarios públicos ante la crisis de salud pública.
“Es la razón por la que usted es el ex gobernador del estado de Nueva York”, dijo el representante republicano. dijo Elise Stefanik sobre la controversia en el asilo de ancianos durante un intercambio especialmente intenso. “Nunca volverás a ocupar un cargo electo”.
También fue un cambio de roles discordante para Cuomo, quien ocupó el cargo de gobernador durante una década y aprovechó efectivamente los ya amplios poderes del cargo. Cuomo, cuyo interrogatorio a subordinados, legisladores y periodistas puede ser intenso, fue el que recibió el escrutinio crítico y los sermones de los republicanos.
La audiencia pública del Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia de Coronavirus se produjo mientras Cuomo está considerando postularse para un cargo electo, ya sea postulándose para alcalde de la ciudad de Nueva York o regresando a Albany como gobernador.
Su aparición subrayó las posibles debilidades del regreso de Cuomo, un historial controvertido en el manejo de una crisis de salud pública que inicialmente lo catapultó a la celebridad nacional, pero presagió su caída del poder. A esto le siguieron las acusaciones de conducta sexual inapropiada, que Cuomo ha negado rotundamente.
El exgobernador, sin embargo, no aceptó la culpa por las decisiones que tomó durante la pandemia, incluso cuando pidió disculpas a los familiares de las personas que murieron en centros de atención a largo plazo, muchos de los cuales lo culpan por la muerte de sus seres queridos.
“Creo que se les debe una disculpa porque creo que este país debería haberlo hecho mejor”, dijo.
La audiencia tuvo lugar el mismo día que otro demócrata de alto perfil en la política de Nueva York fue criticado.
El alcalde Eric Adams, cuya administración y campaña están bajo investigaciones federales, respondió preguntas de los periodistas el martes, pocos días después de que altos funcionarios del Departamento de Policía y del Departamento de Educación de Nueva York y su principal adjunto fueran confiscados sus teléfonos luego de redadas del FBI.
Adams se negó repetidamente a expresar directamente su confianza en su comisionado de policía, Edward Caban.
Hablando de forma remota después de una prueba de Covid positiva, Adams insistió en que permanecería en el cargo.
“El trabajo que tengo como alcalde es el único que siempre he querido”, dijo. “Servirles es un honor. También es una responsabilidad. Quiero asegurarles que siento el peso tremendo de esa responsabilidad con todo mi corazón y nunca haría nada que traicione su confianza”.
La audiencia del Congreso en D.C. sirvió para resaltar cuál ha sido el estilo de gestión del propio Cuomo.
Sin embargo, Cuomo, un microgerente reconocido, negó haber desempeñado un papel activo en la emisión de una orden controvertida que exige que los hogares de ancianos no rechacen a los pacientes positivos a Covid. También negó haber aportado información sobre un informe estatal de julio de 2020 que luego se descubrió que subestimaba las muertes en hogares de ancianos.
En cambio, Cuomo culpó repetidamente a Trump, el candidato republicano a la presidencia.
“Sus mentiras y negaciones retrasaron nuestra respuesta, permitieron que el virus se propagara y este país nunca lo alcanzara”, dijo Cuomo.
El exgobernador se ha visto perseguido por la controversia sobre los hogares de ancianos desde los primeros meses de la pandemia.
El punto central de esa controversia ha sido una guía de marzo de 2020 que exigía que los hogares de ancianos no rechazaran a los pacientes con Covid positivo, una disposición que se emitió a instancias de la Asociación de Hospitales del Gran Nueva York, una poderosa red de atención médica, que estaba preocupada.
La administración Cuomo rescindió la orden semanas después en medio de una avalancha de críticas, incluso de familiares de quienes viven en hogares de ancianos y centros de atención a largo plazo.
Pero Cuomo ha afirmado durante mucho tiempo que figuras políticas partidistas (desde los republicanos hasta sus críticos progresistas) desempeñaron un papel central a la hora de exagerar el impacto de la orientación.
Sin embargo, él y sus principales asesores han sido criticados por la forma en que el estado tabuló las muertes de los residentes de hogares de ancianos. Un informe explosivo de la oficina de la fiscal general Letitia James a principios de 2021 encontró que la administración Cuomo subestimó las muertes.
La controvertida cifra de muertes de residentes de hogares de ancianos se hizo pública por primera vez en un informe de julio de 2020, semanas antes de la publicación de sus memorias sobre la pandemia. Cuomo había firmado un contrato multimillonario para publicar un libro a principios de ese año.
En cuanto al número de muertos, Cuomo volvió a centrar la atención en Trump, cuyo favor buscó repetidamente cuando buscaba equipos de protección personal, ventiladores y otros recursos federales a medida que aumentaban las hospitalizaciones.
“El presidente es quien termina la pelota, ¿verdad?”
A medida que la audiencia del martes se acercaba a su conclusión, el presidente del Subcomité, Brad Wenstrup, un republicano de Ohio, intentó darle la vuelta a esa línea de ataque.
“Ex gobernador”, dijo, “se supone que la responsabilidad recae en usted en el estado”.
Emily Ngo, Sally Goldenberg y Mia McCarthy contribuyeron a este informe.
